L'équipe de France lance sa campagne de qualifications pour le Mondial 2026 par une victoire contre l'Ukraine

Débuts victorieux pour les Bleus. Kylian Mbappé et ses coéquipiers ont remporté leur premier match de qualification pour la Coupe du monde 2026 en dominant l'Ukraine (2-0), vendredi 5 septembre, à Wroclaw en Pologne. Sur terrain neutre – à cause de la guerre –, les Bleus ont évité le piège tendu par "l'adversaire le plus costaud" du groupe d'après les propres termes de Didier Deschamps. S'ils ont trouvé la faille rapidement grâce à Michael Olise, buteur d'une frappe croisée sur une passe en retrait de Bradley Barcola (10e), ils n'ont pas passé une soirée si tranquille.

La domination de la première période (62% de possession, 9 tirs à un) aurait mérité un deuxième but qui les aurait mis à l'abri. La seconde a connu plus de remous, provoqués par une équipe ukrainienne engagée et ambitieuse. Il s'en est fallu de peu pour que les protégés de Sergueï Rebrov égalisent. Ibrahima Konaté a repoussé sur la ligne de but une tête d'Artem Dovbyk qui avait lobé Mike Maignan (65e). Une minute plus tard, le poteau droit du gardien français s'est interposé sur un coup de tête à la suite d'un coup de pied arrêté (66e).

Soir de première pour Ekitiké et Akliouche

Ces deux occasions coup sur coup ont agi comme un réveil pour les Bleus, qui avaient débuté cette seconde période sans Désiré Doué, touché au mollet et remplacé à la pause par son coéquipier au PSG, Ousmane Dembélé, lui-même incertain avant le match. Kylian Mbappé a saisi ses responsabilités au terme d'un contre fulgurant pour ajuster Anatoliy Trubin et inscrire le but du 2-0, qui a enterré les derniers espoirs ukrainiens (82e). Un but qui permet au capitaine des Bleus d'égaler Thierry Henry avec désormais 51 buts en sélections, à six longueurs du recordman Olivier Giroud (57 réalisations).

L'organisation tactique avec quatre joueurs offensifs titulaires a permis aux Bleus de développer plusieurs séquences intéressantes, notamment de pressing haut en début de match, mais elle a fini par les exposer aux flèches adverses. Les ratés des attaquants, dont ceux de Bradley Barcola (75e) ou encore de Kylian Mbappé (90e), tous les deux seuls face au gardien, représentent une autre marge de progression.

En attendant, l'équipe de France débute sa campagne de qualifications en Coupe du monde par une victoire, ce qui n'avait pas été le cas avant les éditions 2022 et 2018. Et Didier Deschamps a pu lancer dans le grand bain deux nouveaux joueurs : Hugo Ekitiké (entré à la 81e) et Maghnes Akliouche (entré dans le temps additionnel). De quoi continuer à construire l'avenir à moyen et long terme de cette équipe de France, et d'emmagasiner de la confiance à quatre jours de la réception de l'Islande au Parc des Princes.