Festival Off d'Avignon 2025 : "Cléopâtre - la reine louve", pièce intemporelle, en phase avec l'Histoire et le mythe

Production ambitieuse du Off, Cléopâtre - la reine louve joue à guichets fermés depuis le début du festival. Le sujet est bien sûr alléchant, d’autant qu’il ne s’agit pas d’une nouvelle adaptation d’Antoine et Cléopâtre de Shakespeare, mais d’une pièce créée pour cette 79^e édition du Festival d’Avignon.

Sobre, musicale et convaincante, Cléopâtre - la reine louve est au théâtre du Chêne noir à Avignon jusqu’au 26 juillet à 12h15, relâche le 22 du mois.

Femme complexe et indépendante

Le plateau dépouillé et surplombé d’un grand tulle, un trio de musiciens, et cela suffit à créer un espace intemporel au service d’une histoire de toujours. On se souvient du Cléopâtre au cinéma, de Joseph L. Mankiewicz, avec Elizabeth Taylor et Richard Burton, sur la fabuleuse partition d’Alex North de 1963, alors le film le plus cher jamais réalisé. Eric Bouvron avec ses trois comédiens principaux, son chœur, sa musique, ses chants et ses chorégraphies ne manque pas non plus d’ambition et parvient à ses fins.

Très jeune dans la pièce et interprétée par une convaincante Charline Freri, Cléopâtre succède à Ptolémée, assassiné, comme César, dont la reine d’Egypte a eu deux enfants. Femme complexe, la suzeraine aura une vie et un règne qui ne le seront pas moins. Successivement maîtresse de l’empereur romain et de son successeur Marc-Antoine, elle sauvegardera sauvagement son indépendance au service de l’Egypte.

L’Etat bousculé par l’intime

Charline Freri, de toutes les scènes, ne quitte pas le plateau, à la fois sensuelle et intelligente, et manipulant plus Marc-Antoine que le contraire. L’action se transporte bientôt à Rome où se morfond son épouse. Les membres du chœur, très présents, sont armés de grands bâtons qui figurent à tour de rôle des lances de combat et les rames du bateau de Cléopâtre qui la mène dans la cité impériale. L’empereur devient rapidement le jouet de la suzeraine égyptienne, et la femme de Marc-Antoine connaît l’amour adultère de son mari, s’y pliant, comme résignée, mais conservant son rang, alors que tout Rome est au courant.

Enjeux politiques, conquête impériale et amoureuse se mêlent et s’emmêlent dans cette pièce à la fois épique et intime, parfaitement orchestré par un beau texte, une interprétation sans faille et une mise en scène toute en retenue, alors qu’elle aurait pu sombrer dans le péplum de seconde zone. L’élégance domine et le message sur les affres de l’Etat bousculé par l’intime passe dans le public, qui réservera de chauds applaudissements à une représentation qui correspond à ses attentes. 

"Cléopatre, la reine louve" d'Eric Bouvron, mise en scène : Eric Bouvron, avec : Francis Bolela, Charline Freri, Chloé Froget, Aliocha Itovich, Slimane Kacioui, Vincent Marguet, Caroline Nolot, Matyas Simon, jusqu'au 26 juillet, relâche le 22 juillet, Théâtre du Chêne noir, 8 Rue Sainte-Catherine, 84000 Avignon, téléphone : 04 90 86 74 87