150 ans de l'impressionnisme : quatre tableaux de Renoir rejoignent l'intimité de sa Maison familiale à Essoyes dans l'Aube pour une exposition

Ouverte pour la première fois au public en 2017, la maison familiale des Renoir accueille quatre tableaux du maître de l’Impressionnisme, dont deux jamais exposés au public. Les quatre peintures sont à admirer jusqu'au 22 septembre dans le cadre de l'exposition Le triomphe de Renoir chez Durand-Ruel.

A l'occasion des 150 ans de l'impressionnisme, l'exposition est dédiée à la rétrospective Renoir qui fut présentée en mai 1892, à Paris, sur les cimaises des galeries Durand-Ruel.

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La Maternité peinte en 1885 et le portrait de Richard Wagner sont les deux toiles prêtées par le Musée d'Orsay. Avec elles, le paysage de La Rochelle et le portrait de Marie Durand-Ruel, issus de la collection du marchant d'art Durand-Ruel ont donc pris place dans la maison où vécut Renoir à Essoyes.

Passionné par la vie de son arrière-grand-père, Emmanuel Renoir les découvre pour la première fois. "C'est un très beau portrait. On reconnaît immédiatement les peaux, les sensations de peau de Renoir qui sont absolument magnifiques, des cheveux splendides, un fond qu'on rate mais si on se rapproche, on voit qu'il y a des centaines de couleur dedans". 

Le marchant d'art qui a fait exister Renoir

Paul Durand-Ruel était un marchand d'art novateur qui a assuré le triomphe de l'impressionnisme au début du XXe siècle, promouvant les artistes issus de l'Ecole de Barbizon et du mouvement impressionniste. Le marchand soutient ces artistes alors contestés dès le début des années 1870. Il fait la connaissance d'Auguste Renoir en 1872, à qui il commande dix ans plus tard,  les portraits de ses enfants, notamment de sa fille Marie.

C'est entre le 9 et le 21 mai 1892, que Durand-Ruel aux méthodes de diffusion innovantes, rassemble au sein même de sa galerie parisienne une série époustouflante de 110 chefs-d’œuvre de Renoir aujourd’hui dispersés dans les plus prestigieuses institutions internationales.

"Paul Durand-Ruel a été l'objet d'une cabale, alors il a publié un article pour le journal l'Evénement pour défendre sa position. Renoir lui a répondu en disant : votre lettre est magnifique mais on ne se souvient pas de vous parce que vous avez toujours voulu défendre des peintres vivants, pas encore connus", explique Paul-Louis Durand-Ruel, arrière petit-fils de Paul Durand-Ruel et Président de Durand-Ruel et Cie.  Aujourd'hui, ses arrière-petits-enfants poursuivent son travail dans le monde entier.

Exposition "Le triomphe de Renoir chez Durand-Ruel", jusqu'au 22 septembre à la Maison Renoir à Essoyes