L'écrivaine britannique Jilly Cooper, reine de la romance épicée, est morte à 88 ans

L'un de ses romans les plus connus, "Rivals", a été adapté en 2024 en série de huit épisodes.

franceinfo Culture avec AFP

France Télévisions - Rédaction Culture

Publié le 06/10/2025 13:29

Temps de lecture : 2min

L'écrivaine Jilly Cooper, près de sa maison du Gloucestershire, en 1993. (WALDEGRAVE / ANL / SHUTTERSTOCK / SIPA)

Jilly Cooper, autrice à succès de romans saupoudrés d'érotisme, est décédée à l'âge de 88 ans, ont indiqué lundi 6 octobre sa famille et son agente. Célèbre outre-Manche pour sa série Rutshire Chronicles, la romancière britannique est morte "dimanche matin après une chute", ont-elles indiqué dans un communiqué.

En plus de cinquante ans de carrière, Jilly Cooper avait écrit de nombreux romans, aux titres évocateurs, comme Tackle! (tacle, en français) ou Score!, qui se sont vendus à plus de 11 millions d'exemplaires au Royaume-Uni. Parmi ses admirateurs avoués, figurent l'ancien Premier ministre conservateur Rishi Sunak ou la reine Camilla dont elle était l'amie. Son roman Rivals de 1988 avait été adapté l'an dernier en série de huit épisodes, diffusée sur la plateforme Disney+.

Des récits érotiques dans la haute société

Née Jill Sallitt en 1937 dans le Yorkshire, dans le nord de l'Angleterre, elle a commencé sa carrière comme journaliste avant d'écrire plusieurs romances dans les années 1970. Elle publie son véritable premier roman Riders en 1985, premier des 11 tomes de la série The Rutshire Chronicles, qu'elle achève en 2023.

Ces romans érotiques se déroulent dans la haute société du comté fictif du Rutshire – largement inspiré de la région huppée des Cotswolds dans l'ouest de l'Angleterre où elle vivait – mêlant sports équestres, musique classique et glamour. Jilly Cooper a écrit avec "acuité et perspicacité sur tous les sujets : les classes sociales, le sexe, le mariage, les rivalités, le deuil ou la fertilité", et ses livres "ont résisté à l'épreuve du temps", a salué en son hommage son agente Felicity Blunt, citée dans le communiqué.