"Carmen", ou comment un fiasco est devenu le plus célèbre des opéras français

Publié le 06/05/2025 22:51 Mis à jour le 06/05/2025 22:51

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Depuis 150 ans, Carmen, héroïne de l'opéra éponyme, est devenue l'incarnation de la sensualité. La création de Georges Bizet a fini par conquérir le monde, mais l'histoire avait mal commencé.

Carmen raconte l'histoire d'une gitane de Séville (Espagne) aux multiples amants, qui se moque des lois et de la morale. Un opéra tragique du milieu du XIXe siècle qui se termine dans le sang. Son créateur, Georges Bizet, est un jeune compositeur français qui n'a jamais mis les pieds en Espagne. Né d'une mère pianiste et d'un père professeur de chant, il entre au conservatoire à neuf ans et écrit sa première symphonie à 17 ans.

Une naissance houleuse

Carmen est censée être son chef-d’œuvre, mais rien ne se passe comme prévu : les musiciens ne comprennent pas la musique, les acteurs menacent de faire grève, et l'interprète choisie pour le rôle de Carmen vit une histoire tumultueuse avec le compositeur. Pour l'air principal, elle lui demande de revoir sa copie pas moins de 13 fois. Des mois de travail qui n'empêchent pas la première d'être un véritable choc pour le public parisien. L'opéra fait alors un flop, et mettra plusieurs années à devenir le succès que l'on connaît.

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