Le groupe Oasis prépare son come-back : une histoire de musique ou de gros sous ?

Loin de Taylor Swift, mais un beau pactole tout de même : le retour des frères ennemis Liam et Noel Gallagher à partir du 4 juillet sous la bannière Oasis, plus de quinze ans après leur violente rupture, rapportera plusieurs centaines de millions de livres.

Regard dans le vague, Liam promène nonchalamment son chien dans une parka verdâtre. La photo, postée sur X, provoque les sarcasmes d'un utilisateur : "Ce magnifique chien mérite d'être promené par un millionnaire qui ne ressemble pas à un éboueur." "Multimillionnaire, soyons précis, CONNARD", réplique l'intéressé, assurant aussitôt que, non, l'argent n'est pas une priorité pour lui. Il serait même, dit-il, "bien loin dans la liste" des raisons du retour d'Oasis.

Chronique d'un jackpot annoncé

Dès l'annonce du come-back (première date prévue vendredi 4 juillet à Cardiff, au Pays de Galles), la presse britannique a pourtant avancé, sans le sourcer, que chaque frère toucherait 50 millions de livres (59 millions d'euros) pour enterrer quinze ans de brouille. Matt Grimes, spécialiste de l'industrie musicale à la Birmingham City University, est l'un des rares à se risquer ouvertement à une estimation chiffrée : selon lui, le cachet s'élèverait plutôt à 40 millions bruts par frère, rien que pour les 17 dates britanniques.

Quelque 1,4 million de tickets ont été vendus au Royaume-Uni, soit 240 millions de livres, selon une étude de la banque Barclays. En ajoutant les produits dérivés, les revenus dans le pays atteindraient 400 millions de livres bruts, complète l'universitaire. Et ce n'est qu'un début : le jackpot gonflera encore avec les 24 concerts prévus pour l'instant hors Royaume-Uni (Amérique, Asie, Océanie).

Loin derrière Taylor Swift

Bien qu'importante, cette tournée est cependant loin de rivaliser avec le Eras Tour de Taylor Swift, qui a rapporté, selon le magazine spécialisé Pollstar 2,2 milliards de dollars (1,6 milliard de livres) rien qu'en billetterie. Les 149 dates de l'Américaine se sont étalées "sur près de deux ans à travers le globe", rappelle Matt Grimes. "On parle d'un événement logistique bien plus important que ce que propose Oasis."

Pour doper les recettes du groupe, six boutiques éphémères de produits dérivés (T-shirts, vêtements pour bébés, vaisselle, puzzles...) doivent ouvrir au Royaume-Uni et en Irlande. Quant aux billets, ils ont été vendus via un système de tarification dynamique, qui a ulcéré les fans, stupéfaits de voir les prix grimper en temps réel selon la demande (très forte), passant parfois de 150 à 350 livres. Le revendeur Ticketmaster jure qu'il n'y est pour rien. Oasis renvoie sur son promoteur.

Un vieil album en tête des ventes

Le plan com des Gallagher, lui, n'a rien coûté : deux messages fin août sur les réseaux, un pour aguicher, l'autre pour confirmer. "La simple annonce d'une reformation après tant d'années de suspense suffit à intéresser la presse et à faire parler", explique à l'AFP Chris Anderton, professeur en économie culturelle à l'université de Southampton.

Lui souligne que "dans les années 1970 ou 1980, on partait en tournée pour vendre des albums. Aujourd'hui, c'est pour gagner de l'argent. L'album est un produit annexe, quand il existe." Concernant Oasis, pas de nouveau disque à défendre, mais d'anciens à recycler : Definitely Maybe, sorti il y a trente ans, est remonté en tête des ventes au Royaume-Uni.

L'essor des concerts XXL s'explique par deux dynamiques parallèles, explique à l'AFP Cécile Rap-Veber, directrice générale de la Sacem, qui gère les droits d'auteur en France. D'un côté, le streaming "ne rapporte pas autant d'argent qu'à l'époque du CD", ce qui contraint les artistes à compenser, dit-elle. De l'autre, "l'appétence du public pour le live" a été renforcée par le Covid.

Les fans sont prêts à casser leurs tirelires : chaque spectateur d'Oasis au Royaume-Uni déboursera en moyenne 766 livres (billets, transport, logement, merchandising...), selon Barclays. Plus d'un milliard injecté dans l'économie britannique. Matt Grimes résume : "Les gens regardent leurs finances et se demandent : 'Est-ce que je pars en Espagne pour une semaine à 600 livres ou est-ce que je vais voir mon groupe préféré ?'."