"The Life of a Showgirl" : la superstar Taylor Swift sort son très attendu 12e album, accompagné d'un documentaire qui en dévoile les coulisses

C'est l'événement de l'année pour les plus grands fans de Taylor Swift : la star américaine dévoile vendredi 3 octobre son douzième album intitulé The Life of a Showgirl. Un retour à la pop, après son dernier opus plus sombre, The Tortured Poets Department (TTPD), sorti en 2024. Le nouveau disque est disponible sur de nombreuses plateformes, dont Apple Music et Spotify. Les balades ont la part belle parmi les douze titres. Et la country, genre dans lequel l'artiste a débuté en 2006, pointe sur quelques morceaux, dont le duo final avec la nouvelle star de la pop Sabrina Carpenter.

Dans The Life of a Showgirl, Taylor Swift, 35 ans, a promis des "bangers"– des titres énergiques qui font danser – à l'image de 22 ou Shake It Off. Dire que ce disque, qui comporte un duo avec la star montante de la pop Sabrina Carpenter, était attendu avec impatience est un euphémisme. The Life of a Showgirl est le plus préenregistré sur la plateforme de streaming Spotify. Présenté comme une plongée dans les coulisses de la dernière tournée monstre de l'artiste, en pleine histoire d'amour avec son fiancé, le footballeur américain Travis Kelce, l'album est "né dans la période la plus joyeuse, la plus folle et la plus intense de [sa] vie. Et cette effervescence transparaît" dans ces douze titres, a assuré la musicienne.

Pour ce nouveau projet, Taylor Swift a rappelé le producteur suédois Max Martin, qui a révolutionné la pop moderne avec une formule alliant technologie, simplicité et vision globale d'un morceau. Cette recette signée Max Martin pour bon nombre de stars mondiales, a fonctionné comme aucune autre depuis trente ans, avec à ce jour 25 chansons classées numéro un aux Etats-Unis, de Baby One More Time de Britney Spears à Blinding Lights de The Weeknd, en passant par Roar de Katy Perry.

Max Martin l'a mise au service de la jeune Taylor Swift en 2011 (elle avait 21 ans à l'époque), à la recherche d'un nouveau son pour l'aider dans sa transition de la country vers la pop, avec l'album Red (2012) et plus encore avec 1989 (2014) et Reputation (2017). "Il lui a appris comment faire de la pop monosyllabique, sans phrase à rallonge et avec des mots qui sont là pour soutenir la musique", décrit Eric Weisbard, professeur à l'université d'Alabama. "Dans la nouvelle ère Taylor Swift, les fans n'ont plus à suivre une histoire, mais à vivre une aventure", observe Clay Stevenson, professeur à l'université Elon : "Max Martin a joué un rôle crucial dans cette évolution."

Les coulisses de l'album au cinéma

Pour fêter la sortie de The Life of a Showgirl, des séances spéciales sont prévues dans 8 000 cinémas d'une cinquantaine de pays, dont la France, du vendredi 3 au dimanche 5 octobre. Dans le documentaire, les fans découvriront en première mondiale le clip The Fate of Ophelia, son making-of, une version karaoké de l'album, ainsi que les confidences de la chanteuse sur les différentes chansons présentes sur le disque. Selon le site spécialisé Deadline, le week-end de projections devrait générer entre 30 et 50 millions de dollars de revenus aux Etats-Unis.

Taylor Swift, qui a annoncé son disque dans le podcast de son futur mari Travis Kelce mi-août, "prend la main sur (...) tous les aspects de sa musique et de sa présentation au public", ce qui est "unique" dans l'histoire, observe Toby Koenigsberg, professeur au département de musique de l'université d'Oregon. "Elle a aussi compris l'importance que ses communautés de fans interagissent dans la vie réelle, et pas seulement sur les réseaux sociaux", commente-t-il à propos de ce rendez-vous cinématographique. Un élément qui, de longue date, connecte virtuellement les "Swifties" – le surnom des fans de la chanteuse – est la recherche frénétique d'"Easter eggs", des indices sur ses projets distillés dans les livrets de ses disques, ses clips, concerts et publications sur les réseaux sociaux.

Les plus observateurs avaient ainsi remarqué que, dans une lettre à ses fans en mai, l'artiste avait écrit le mot "thiiiiiiiiiiiis" avec 12 "i", laissant penser que son douzième opus était proche. Découvrant l'esthétique de The Life of a Showgirl (tons orange et vert, tenues inspirées du cabaret), les "Swifties" se sont déchaînés sur les réseaux sociaux, pointant des indices dans des clips de 2022 ainsi que dans les tenues et décors de sa dernière tournée.

"Les gens parlent de son sens des affaires, qui est remarquable, de sa célébrité et d'autres choses, et on néglige un peu le cœur de ce qu'elle fait : son talent d'autrice-compositrice", regrette Toby Koenigsberg. Depuis son premier album éponyme en 2006, "elle s'est avérée capable d'écrire de bonnes chansons de manière constante (...), comme presque personne d'autre n'en est capable".

Avec la sortie de ce nouvel album, l'artiste poursuit son impressionnante ascension. Son avant-dernier album, The Tortured Poets Department (TTPD), sorti en 2024, n'a fait qu'asseoir son incontestable puissance dans l'industrie musicale. Acclamé par la critique, l'album est arrivé premier du top albums en France, signant ainsi le meilleur démarrage de l'ensemble de sa carrière. Question tournées, entre 2023 et 2024, elle a marqué les esprits grâce à The Eras Tour, une tournée marathon de plus de 150 dates qui retraçait ses dix-huit ans de carrière. Après les Etats-Unis, l'Amérique latine et l'Asie, la pop star a sillonné l'Europe. En France, elle s'est produite quatre soirs de mai 2024 à Paris La Défense Arena, puis à Lyon (Groupama Stadium) en juin. L'ensemble de ces six dates françaises ont affiché complet. Aucune tournée n'est, cependant, prévue pour ce nouvel opus.