Notre-Dame de Paris : la première statue de la flèche a rejoint la cathédrale

Conçues en 1857 par l'architecte Viollet-le-Duc, les seize statues de 3,4 mètres de hauteur ont été restaurées entre 2019 et 2021 en Dordogne. Depuis le début de l'année 2023, elles sont exposées à la Cité de l'architecture, à Paris.

franceinfo Culture avec AFP

France Télévisions - Rédaction Culture

Publié le 24/06/2025 11:29

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Une grue soulève l'une des seize statues d'apôtres géantes recouvertes de cuivre pour la replacer sur la flèche de la cathédrale Notre-Dame de Paris, le 23 juin 2025. (GEOFFROY VAN DER HASSELT / AFP)

Lundi 23 juin, la flèche de la cathédrale Notre-Dame de Paris a retrouvé l'une des 16 statues qui ornaient autrefois sa base, retirées pour restauration quelques jours avant l'incendie de 2019, a rapporté un journaliste de l'AFP. La statue en cuivre de Saint Paul a été remise en place sur son gradin d'origine, qu'elle occupait depuis le milieu du XIXe siècle, au pied de la flèche, grâce à une gigantesque grue. Cette flèche avait été entièrement détruite par l'incendie survenu le 15 avril 2019.

Les seize statues représentant les apôtres et les évangélistes avaient échappé aux flammes, ayant été déposées juste avant le sinistre dans le cadre d'une restauration prévue de longue date. Elles réintègrent aujourd'hui la cathédrale, rebâtie à l'identique dans le cadre d'un chantier colossal étalé sur plus de cinq ans.

"Nouveau grand moment de la restauration"

Rouverte début décembre après 700 millions d'euros de travaux, cette icône gothique du XIIe siècle reste encore partiellement entourée d'échafaudages, le temps d'achever les dernières phases de sa restauration. Le retour de cette première statue marque une étape importante avant la réinstallation des quinze autres d'ici à la fin juillet. L'archevêque de Paris, Mgr Laurent Ulrich, a qualifié cet événement de "nouveau grand moment de la restauration (...) de notre cathédrale", après avoir béni la sculpture avant son élévation.

Dessinées en 1857 par l'architecte Viollet-le-Duc, les seize statues, hautes de 3,4 mètres, avaient été restaurées entre 2019 et 2021 en Dordogne. Depuis le début de l'année 2023, elles étaient visibles à la Cité de l'architecture, à Paris.

1,4 million d'euros

Le retour des statues a pu commencer grâce à l'achèvement imminent des travaux de couverture de la flèche. "Une boucle est bouclée aujourd'hui", a déclaré Philippe Jost, président de l'établissement public chargé du chantier de reconstruction, évoquant "un nouveau moment symbolique".

Le coût de la rénovation de ces statues s'élève à environ 1,4 million d'euros, dont 85% ont été collectés par la Fondation Notre-Dame. Ces figures "incarnent une générosité qui a précédé le drame [de l'incendie] et un attachement universel à Notre-Dame", a souligné Robert Leblanc, vice-président de la fondation, cité dans un communiqué. La cathédrale réouverte le 7 décembre 2024 a accueilli depuis plus de 5 millions de visiteurs.