Arras, capitale mondiale de la frite le temps d'un week-end

Ce texte correspond à une partie de la retranscription du reportage ci-dessus. Cliquez sur la vidéo pour la regarder en intégralité.

Si vous pensiez tout connaître de la frite : oubliez. Ici, on réinvente tout. Bienvenue au championnat mondial de la frite. Au menu ce samedi 27 septembre, cinq compétitions pour amateurs et professionnels. Parmi les sélectionnés pour la première épreuve, un couple de Vendéens, propriétaire d'un food truck. "On s'est dit, tiens, on va s'inscrire, on verra bien. Et mine de rien, on est quand même sixièmes ! On ne sait pas sur combien, mais on est déjà sixièmes avec tous les concurrents qui sont à côté de nous. Donc déjà, c'est gagné", se réjouit François Letou.

Ils viennent défendre leurs recettes phares, les "gluches", un mélange de différentes textures de pommes de terre. "Il y a des rondes, il y a des triangulaires, il y a des toutes plates. Voilà, il n'y a pas une pomme de terre qui se ressemble. Et en fait, l'ensemble en bouche fait une saveur, une saveur qui est à part entière d'une frite, tout simplement", décrit François. Pour leur porter chance, ils peuvent compter sur leur fan-club, qui donne de la voix pour les athlètes. "Ça fait un an qu'on le prépare. Et on a hésité à s'inscrire à Paris 2024, mais on a pris Arras 2025", ironise un homme.

50 000 visiteurs attendus

Parmi les 50 000 visiteurs attendus aujourd'hui, certains ont sorti la panoplie du fan. Et quand on leur demande pourquoi... "Vous connaissez beaucoup de monde qui n'aime pas les frites ? Eh non ! Donc les frites, c'est la fête. Donc comme on aime la fête, on aime les frites. Et donc on vient à Arras. Voilà, ce n'est pas plus compliqué", répond un homme.

Pour cette troisième édition de la compétition, les friteries récompensées les dernières années font leur retour, et savourent leur nouvelle renommée. "On a vraiment doublé la fréquentation, on a eu beaucoup, beaucoup de monde pendant un mois, avec des files d'attente interminables. C'est vraiment un tremplin pour une friterie", confie Aurèle Mestré, champion du monde 2023 de la frite authentique. 

Un jury de professionnels

Cette année encore, c'est un jury de professionnels de la cuisine et de la critique qui a la lourde tâche de départager les candidats. "C'est un plat qui a l'air simple, plus c'est simple, plus il faut que ce soit maîtrisé. Donc le choix de la patate, la température de l'huile de friture, le type de graisse utilisé, il y a eu plein de variétés", explique Estérelle Payani, journaliste et critique. 

Il leur reste quelques heures pour trancher. Les champions du monde 2025 de la frite seront annoncés ce soir.