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Vrai ou fake : les déchets nucléaires sont-ils recyclables ?

Publié le 08/12/2021 12:42

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franceinfo

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L’énergie nucléaire est-elle une énergie verte ? La Commission européenne doit répondre à cette question avant la fin de 2021.

La filière nucléaire affine ses arguments écolos. Selon l'entreprise Orano, qui gère les déchets nucléaires, 96% du combustible usé est recyclable. La quasi-totalité des déchets produits par les réacteurs pourraient donc être recyclés. Mais de quoi parle-t-on au juste ? De l’uranium assemblé dans des grands tubes de quatre mètres de haut, qui permet de produire l’électricité. Après quatre à cinq ans d’utilisation, ces tubes métalliques radioactifs sont envoyés vers l’usine Orano de La Hague (Manche).

Dans des piscines

Là, ces matières sont entreposées dans des piscines pour faire baisser leur radioactivité. Après quelques années et le passage par plusieurs machines, il ne reste que 4% du combustible usé contenu dans les grands tubes. Cette part n’est pas du tout recyclable. Il s’agit des produits de fission, qui concentrent la majorité de la radioactivité.