Le cyclone Zelia frappe l'ouest de l'Australie, l'une des plus importantes régions minières au monde

Des rafales pouvant atteindre 270 km/h. Le puissant cyclone Zelia a touché terre, vendredi 14 février, dans la région minière d'Australie-Occidentale "à 12h30" locales" (2h30 à Paris), a annoncé le Bureau australien de météorologie dans son dernier bulletin. Vers 13 heures, le cyclone se trouvait à une cinquantaine de kilomètres à l'est de Port Hedland, l'un des ports de chargement de minerai de fer les plus actifs au monde, a précisé cette source.

Cette ville "échappera au cœur destructeur du cyclone", prévoient les météorologues. Zelia, rétrogradé en catégorie 4 sur une échelle de 5, "va maintenant suivre une trajectoire" sur la terre ferme et vers le sud et s'affaiblir, ajoutent-ils. Le bureau a toutefois mis en garde des localités côtières contre l'éventualité d'une "dangereuse marée de tempête" dans les prochaines heures. "Les marées risquent de dépasser de manière significative le niveau normal de la marée haute, avec des vagues pouvant causer des dégâts et de dangereuses inondations dans certaines zones de basse altitude proches du littoral", souligne-t-il.

La région d'Australie-Occidentale possède d'importants gisements de minerai de fer, de cuivre et d'or, et abrite certaines des plus grandes exploitations minières d'Australie. Le groupe minier anglo-australien Rio Tinto a déclaré que ses navires et ses trains avaient été évacués de ports de la région.