Bilan carbone : à partir de quand vaut-il mieux échanger son vieux véhicule diesel ou essence contre un véhicule électrique ? OnVousRépond Climat

Malgré les normes environnementales plus sévères qu'autrefois, les véhicules fonctionnant à l'essence ou au diesel restent un problème : en France, les transports sont le premier secteur émetteur de gaz à effet de serre. De plus, les particules émises par les moteurs à explosion contribuent à la pollution de l'air, qui serait responsable de plusieurs milliers de morts chaque année. Faut-il donc troquer le plus vite possible nos voitures à pétrole contre des véhicules électriques ?

Comparer sur l'ensemble de la vie du véhicule

Certes le véhicule électrique a quelques défauts. D'abord, il est inefficace contre le réchauffement climatique si l'électricité qu'il utilise est produite à partir de gaz ou de charbon - mais ce problème n'existe pas en France, où l'électricité est très majoritairement issue des centrales nucléaires et des barrages. Le développement des éoliennes et du solaire contribue lui aussi à la production d'une électricité sans émission de CO2.

Par ailleurs, dans les usines, fabriquer un véhicule électrique est plus polluant que la fabrication d'un véhicule thermique (et c'est encore plus vrai pour les grosses voitures électriques, qui ont besoin d'une batterie conséquente). C'est pourquoi il faut regarder les émissions de gaz à effet de serre sur toute la vie du véhicule : fabrication et utilisation. 

L'électrique émet de deux à cinq fois moins sur l'ensemble de sa durée de vie.

Aurélien Bigo, spécialiste des transports

Or, « quand on regarde ça », explique Aurélien Bigo, chercheur spécialiste de la transition énergétique des transports, « l'électrique émet de deux à cinq fois moins sur l'ensemble de sa durée de vie ». Et si l'on ne regarde que l'utilisation de la voiture, l'électrique « émet dix à quinze fois moins de CO2 par kilomètre parcouru ».

Donc, conclut le chercheur, « on a intérêt à passer à l'électrique d'autant plus que l'on fait beaucoup de kilomètres. » À l'inverse, si vous utilisez très peu votre véhicule essence ou diesel, il peut être intéressant de le conserver, car la pollution engendrée par la fabrication d'un véhicule électrique que vous achèteriez est trop importante, par rapport au peu de gaz à effet de serre que vous émettez actuellement.

Le seuil des 70.000 km

En 2022, Que choisir avait calculé que, pour une berline compacte, la bascule se fait autour de 70.000 km : au-delà, une électrique est plus vertueuse pour le climat. Or nous gardons presque tous nos voitures bien au-delà de ce kilométrage : c'est donc clairement l'électrique qui, in fine, détient l'avantage...

Pour poser vous aussi votre question, c'est ici