Ce que l'on sait de la disparition de l'aventurier français Jean-Jacques Savin lors de sa traversée de l'Atlantique à la rame

La confusion règne après la disparition de l'aventurier français Jean-Jacques Savin. Le navigateur de 75 ans qui tentait de traverser l'Atlantique à la rame n'a plus donné de signe de vie depuis le vendredi 21 janvier. Son canot a été retrouvé, mais pas son corps, contrairement à ce qui avait été annoncé par ses proches dans un premier temps.

Il a déclenché ses balises de détresse

Jean-Jacques Savin n'a plus donné signe de vie depuis la nuit de jeudi à vendredi 21 janvier. Lors des derniers contacts, le Girondin de 75 ans se trouvait au large au nord de Madère et faisait route vers la petite île de Ponta Delgada, dans l'archipel des Açores. Peu après son départ de Sagres, dans le sud du Portugal, le 1er janvier, l'aventurier avait dû être dérouté en raison de mauvais vents.

"Nous sommes très inquiets", avaient expliqué à l'AFP des membres de son équipe de bénévoles qui suivent l'aventure du septuagénaire depuis la France. "Nous n'avons plus aucun contact ni aucune manifestation de sa part" depuis vendredi à 00h34, avaient-ils ajouté, précisant qu'il avait alors déclenché "ses deux balises de détresse nous indiquant être 'en grande difficulté'".

Depuis, plus rien. Dans un texte publié samedi sur Facebook, sur la page "Jean-Jacques Savin : traversée de l'Atlantique à la rame", Manon sa fille avait répété :  "Nous sommes bien sûr très inquiets. Tout a été mis immédiatement en œuvre en coordination avec les services de secours en mer français, portugais et américains."

Son embarcation a été retrouvée

Selon la Marine portugaise, le premier navire de marine marchande à avoir rejoint la position d'où était partie l'alerte "a indiqué avoir aperçu l'embarcation et le navigateur aux premières heures du vendredi 21 janvier, mais quand il s'est approché de l'embarcation, il a indiqué que l'homme ne s'y trouvait plus".

"Un des navires marchands a recueilli un sac imperméable qui contenait à l'intérieur les documents d'identification du navigateur", a-t-elle précisé. Le canot du septuagénaire a été retrouvé à l'envers, comme en témoigne une photo diffusée par la marine portugaise où l'on voit la coque de l'embarcation flottant à la surface, puis hissé à bord d'une de ses corvettes.

L'aventurier n'était pas à l'intérieur

Contrairement à ce qui avait été annoncé samedi 22 janvier par son équipe, le corps du Français Jean-Jacques Savin n'a pas été retrouvé à bord de son embarcation. "Les recherches se sont terminées [samedi] en fin de journée  sans qu'il ait été possible de retrouver la victime", a écrit la Marine portugaise dans un communiqué publié dimanche.

La veille, l'entourage du navigateur de 75 ans avait rapporté que son corps avait été "retrouvé sans vie" à l'intérieur de la cabine du canot L'Audacieux. "Il y a eu des confusions que nous cherchons actuellement à éclaircir. Nous n'en savons pas plus. Nous sommes en attente d'informations des autorités portugaises", a justifié l'équipe du baroudeur à l'AFP en France.

Interrogée dimanche soir par l'AFP, une porte-parole de la Marine portugaise a expliqué qu'au cours de l'opération de sauvetage les secouristes avaient eu "des raisons fortes de croire qu'un corps pouvait se trouver à l'intérieur".