Comment la Chine veut effacer les Ouïghours : regardez le nouveau numéro de "C quoi l'info ?"

"Je donnerais tout au monde pour revoir ma famille". Riad est un adolescent de 14 ans d’origine ouïghoure. La dernière fois qu’il a mis les pieds dans sa région d’origine, le Xinjiang, c'était en 2016. Depuis, ses parents refusent de faire le voyage, craignant d’être arrêtés et envoyés dans des camps de rééducation. Selon un rapport publié par l'ONU en 2022, plus d'un million de personnes, majoritairement des Ouïghours musulmans, ont été déportées dans ces camps. Le grand-père paternel de Riad est l'un d’eux. "C quoi l'info ?" vous aide à comprendre ce dossier.

Qui sont les Ouïghours ?

Les Ouïghours sont un groupe ethnique vivant dans le Xinjiang, dans le nord-ouest de la Chine. Cette région grande comme trois fois la France métropolitaine n’a été annexée par la Chine qu’au XVIIIe siècle et n’est vraiment sous le contrôle politique de La Chine que depuis 1949. Au nombre de 11 millions, les Ouïghours représentent à peu près la moitié de la population de la région. Ils ont leur propre langue, et la plupart d’entre eux sont musulmans.

Quels sont les atouts stratégiques du Xinjiang ?

La région regorge de ressources : pétrole, charbon, gaz naturel… C’est pour cela que depuis des décennies, la Chine envoie des travailleurs Han, ethnie majoritaire dans le pays, exploiter ces richesses. Le territoire est situé stratégiquement aux frontières de 8 pays, ce qui en fait une région essentielle au mégaprojet des nouvelles routes de la soie, visant à faciliter les échanges commerciaux entre l’Asie, l’Afrique et l’Europe.

Comment sont apparues les tensions entre les deux ethnies ?

En juin 2009, une rumeur circule. Un viol aurait été commis par plusieurs Ouïghours sur une femme d'ethnie Han. Les tensions montent entre Han et Ouïghours. Deux Ouïghours sont tués dans les bagarres. Le 5 juillet 2009, plusieurs milliers de Ouïghours manifestent à Ürümqi, la capitale du Xinjiang. Un bilan officiel fait état de 197 morts ,dont une grande majorité de Hans, plus de 2 000 blessés, et des milliers d’arrestations. À partir de là, la situation ne va faire que se dégrader dans la région.  

Depuis 2014, des milliers de Ouïghours sont enfermés chaque année dans des “camps de rééducation” établis dans la région du Xinjiang. En 2017, le régime justifie cette campagne d’incarcérations en expliquant “lutter contre le terrorisme. En réalité, les associations de défense des droits humains le disent : ce sont des lieux d’internement des Ouïghours.  

Que se passe-t-il dans ces camps ?

Entre 2019 et 2021, Amnesty International, association de défense des droits humains a interrogé des dizaines de personnes qui étaient dans le Xinjiang après 2017. D’après son rapport, toutes les personnes emprisonnées le sont pour des délits qui ne sont pas reconnus par les lois internationales.  La religion musulmane est souvent visée. Par exemple, si la personne possède un tapis de prière chez elle, elle peut finir dans ces lieux d’internements.

Dans les premières semaines, voire les premiers mois, les détenus sont parfois obligés de rester assis pendant toute la journée. Ils sont souvent interrogés. On leur demande d’écrire des lettres dans lesquelles ils doivent faire leur autocritique. Et s’ils répondent mal, ils subissent des actes de tortures comme des coups, des décharges électriques, la suspension au mur ou la détention à l’isolement.  

Que sait-on du travail forcé dont seraient victimes les Ouïghours ?

Le 6 décembre 2023, un rapport sort au Parlement européen. En Chine, 2 millions de personnes seraient soumises à du travail forcé selon ce rapport, principalement des Ouighours de la région du Xinjiang.  39 marques sont pointées du doigt. Elles sont citées comme celles qui se fournissent en vêtement fabriqués par des Ouighours. 

“Ouighours à vendre” : c’est le nom d’un autre rapport sorti en 2020 démontrant qu’entre 2017 et 2019, 82 marques comme Uniqlo, Nike, Zara, Lacoste ou Mercedes ont bénéficié du travail forcé d’au moins 80 000 Ouighours. Depuis, l'Union européenne a voté des lois pour éliminer du marché les produits issus du travail forcé.

Retrouvez notre vidéo explicative sur la situation des Ouïghours et l’interview complète de Riad et Vigoria sur la chaîne YouTube de "C quoi l’info ?"

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