90 secondes suffisent à un inconnu pour kidnapper un enfant

Avec la complicité d'une dizaine de mères de famille, la chaîne britannique ITV a voulu tenter une expérience, baptisée Stranger danger (Danger inconnu) : voir s'il était facile pour un inconnu d'enlever un enfant. Le résultat est saisissant. Il n'a fallu que 90 secondes à un journaliste, complice de l'émission, pour convaincre sept enfants sur neuf de le suivre.

Pour y parvenir, l'homme profite d'un moment (feint) d'inattention de la maman, s'approche de l'enfant dans un parc et entame une conversation des plus classiques.

"Est-ce que tu a vu mon chien? J'ai perdu mon chien. Tu peux m'aider à le retrouver? Il s'appelle Maxie."

En moins d'une minute, l'inconnu gagne la confiance de l'enfant. En moins de deux minutes, il le convainc de le suivre en lui montrant une photo du chien "perdu". "On peut essayer de le retrouver en lançant sa balle préférée dans le parc" , dit l'homme, justifiant ainsi la nécessité de s'éloigner de l'air de jeu.

Sur les neufs enfants approchés par l'inconnu, et qui ont entre cinq et onze ans, seuls deux ont refusé de le suivre : un petit garçon et petite fille, tous les deux âgés de huit ans.

"Toutes les mamans étaient confiantes et pensaient avoir suffisamment informé leurs enfants de ce type de dangers. Et toutes étaient persuadées que leur enfant refuserait de suivre un inconnu" , explique Daisy McAndrew, une journaliste d'ITV qui a participé à l'enquête, au Daily Mail .

La plupart des mères qui ont pris part à cette expérience avouent avoir été choquées par celle-ci. "Je ne laisserai plus un instant mon fils Jack sans surveillance" , confie, toujours au Daily Mail , Natasha, l'une des mamans. "Quand je lui ai demandé pourquoi il avait suivi cet inconnu, il m'a répondu : 'Ce n'est pas un inconnu maman, il a un chien' . "

"Ce qui m'a le plus marquée, c'est que mon fils est persuadé de n'avoir rien fait de mal. Il m'a dit que cet homme avait besoin de son aide, que c'était normal"* , explique une autre maman

Ce jeudi matin, la chaîne ITV a poursuivi l'expérience. Cette fois, elle a montré à onze enfants, âgés de cinq à onze ans, des photos de personnes qu'ils n'avaient jamais vus en leur demandant lesquels étaient pour eux des "étrangers".

"Une des photos montrait un jeune homme tout droit sorti d'un boys band. Pour la plupart des enfants, cet homme n'était pas un inconnu" , explique Daisy McAndrew. Cela ne surprend pas Peter Bradley, directeur de l'association de protection de l'enfance Kidscape :

"C'est effrayant de voir que, pour les enfants, un inconnu est forcément quelqu'un qui à l'air sinistre ou effrayant. Nous devons revoir les discours que nous leur tenons" .

Une initiative qu'a déjà lancée ITV sur son site Internet. La chaîne y propose cinq conseils pour protéger ses enfants des étrangers (en anglais).