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Afrique du Sud : un prisonnier évadé depuis près d'un an a été arrêté en Tanzanie

Thabo Bester s'est évadé d'une prison sud-africaine en mai 2022 en simulant sa mort. La police ne s'en est rendu compte que fin mars.

franceinfo avec AFP

France Télévisions

Publié le 08/04/2023 17:05 Mis à jour le 08/04/2023 18:10

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La Tanzanie, pays frontalier du Nigéria. (GOOGLE MAPS)

La police a cru à sa mort pendant près d'un an. Thabo Bester, violeur et tueur condamné à la prison à vie en 2012, a été appréhendé en Tanzanie, a annoncé le gouvernement sud-africain, samedi 8 avril. Ce dernier était recherché depuis lundi 27 mars, après avoir simulé sa propre mort lors de son évasion d'une prison privée de Bloemfontein en mai 2022. Mais la police sud-africaine ne s'est rendu compte du subterfuge qu'en mars 2023.

Le ministre de la Justice sud-africain, Ronald Lamola, a annoncé samedi l'arrestation du fugitif, ainsi que de deux complices, a-t-il précisé lors d'un point-presse. Le ministre de la Police, Bheki Cele, a annoncé que les trois hommes ont été arrêtés dans la ville d'Arusha, dans le nord de la Tanzanie, près de la frontière kényane, alors qu'ils tentaient de quitter le pays.

Un scénario digne d'un polar

Pendant près d'un an, les autorités pénitentiaires ont pensé que Thabo Bester était mort après s'être immolé par le feu derrière les barreaux. Mais à la fin du mois de mars 2023, la police s'est rendu compte que le corps carbonisé retrouvé dans sa cellule n'était pas le sien, grâce aux résultats de tests ADN. Une enquête a alors été ouverte pour meurtre, car l'autopsie a révélé que le corps trouvé dans la cellule du criminel était mort des suites d'un traumatisme crânien, avant d'être incendié. Pour l'heure, l'identité du corps reste inconnue.

En 2012, il a été condamné à la prison à vie pour viol, vol et meurtre. Surnommé "le violeur de Facebook", Thabo Bester attirait ses victimes sur les réseaux sociaux avant de les violer et de les voler. Au moins une victime a été tuée.