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An An, le plus vieux panda du monde en captivité, meurt à 35 ans

Né dans la nature, l'animal faisait partie d'un couple de pandas offert par Pékin pour célébrer le deuxième anniversaire de la rétrocession de Hong Kong en 1999.

franceinfo avec AFP

France Télévisions

Publié le 21/07/2022 09:44 Mis à jour le 21/07/2022 10:32

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Le panda An An à Hong Kong, le 19 mai 2020. (ANTHONY WALLACE / AFP)

En moyenne, les pandas géants vivent entre 14 et 20 ans. An An, le doyen des pandas géants en captivité dans le monde, est mort jeudi 21 juillet à l'âge de 35 ans, a annoncé le zoo de Hong Kong, où l'animal a passé la majorité de sa vie. La santé d'An An s'était détériorée ces dernières semaines. Son activité physique et son appétit avaient fortement diminué et il a finalement été euthanasié par des vétérinaires, selon un communiqué. L'âge du panda équivaut à un âge humain de 105 ans.

Une fin de vie plutôt solitaire

Né dans la nature dans le Sichuan, en Chine, An An faisait partie d'un couple de pandas offert à Hong Kong par Pékin pour célébrer le deuxième anniversaire de la rétrocession de la ville par le Royaume-Uni en 1999. Lui et sa compagne Jia Jia ont passé le reste de leur vie à Ocean Park. Ils formaient un couple vénérable. Jia Jia détenait les records mondiaux Guinness du plus vieux panda vivant et du plus vieux panda vivant en captivité à sa mort à l'âge de 38 ans en 2016.

Après la mort de Jia Jia, son compagnon survivant a mené une vie plutôt solitaire – en 2021, il a célébré son 35e anniversaire seul avec un gâteau glacé aux fruits et au bambou, entouré de plusieurs cartes d'anniversaire faites à la main par le personnel du parc. Les pandas ont des difficultés pour se reproduire, surtout lorsqu'ils sont en captivité. Ils sont classés comme "vulnérables" par le WWF, avec 1 864 individus vivant à l'état sauvage.