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L'équipage de la mission de simulation s'est "posé" lundi sur la planète rouge

L'ambitieuse expérience d'isolement d'une durée de 520 jours a franchi le cap de la moitié de sa durée. Deux des six membres de l'équipage international ont pu déambuler dans le "simulateur de surface martienne", accolé au module, qui se trouve dans la banlieue de Moscou.

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Publié le 15/02/2011 11:29

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Diego Urbina (Italie) et Alexander Smoleyesky (Russie) effectuant une marche de simulation, le 14/02/11 (AFP)

Cette expérience d'isolement totale en vue de futurs vols vers la planète rouge est la plus longue jamais tentée.

Le centre de contrôle de la mission a diffusé en direct des images où l'on voit le Russe Alexandre Smoleïevski et l'Italo-colombien Diego Urbina marcher avec leur lourde combinaison spatiale, dans une pièce semée de roches et de sable censés imiter le sol martien.

Les six volontaires de Mars500 sont âgés de 28 à 38 ans. L'équipage ne compte aucune femme. Tous doivent vivre uniquement avec les denrées emmagasinées au départ. La distance avec la Terre est simulée en retardant progressivement les réponses aux messages que l'équipage envoie au centre de contrôle.

Filmés en permanece sauf dans les toilettes et les douches, les six membres de Mars500 (des Européens, des chinois et des Russes) ont droit à une douche par semaine.

Afin de voir comment ils faisaient face à pareille situation, les scientifiques leur ont coupé l'électricité pendant plus de 24 heures.