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Une étoile mystérieuse découverte dans notre galaxie

La communauté des astronomes s'agite depuis plusieurs jours après la découverte d'une drôle d'étoile située à 1.500 années lumière de la Terre. La luminosité de cette dernière fluctue à des intervalles très irréguliers. Du jamais vu, selon les scientifiques. Un signe de vie extra-terrestre ?

franceinfo

Radio France

Publié le 20/10/2015 05:04 Mis à jour le 20/10/2015 05:17

Temps de lecture : 1min

(Vue d’artiste du télescope Kepler qui a détecté l’étoile KIC 8462852 © MaxPPP)

Certains avancent l'idée d'une structure artificielle géante déployée en orbite par une civilisation extra-terrestre. Une hypothèse "tirée par les cheveux" , prévient Steve Howell, responsable scientifique de la mission du télescope Kepler de la Nasa. Mais ce dernier reconnaît que "cette étrange étoile, appelée KIC 8462852, n'a pas une luminosité normale". Et Steve Howell d'ajouter :

"Nous allons continuer à observer la mystérieuse étoile et finirons plus que probablement par trouver qu'il s'agit d'un phénomène étrange mais bien stellaire."

Les recherches ne font que commencer

Cette nouvelle étoile a été découverte en 2010 par un groupe d'astronomes de l'Université de Yale aux Etats-Unis. En utilisant les données recueillies par le télescope Kepler, ils ont remarqué un an plus tard que la luminosité de cette étoile baissait fortement, de 15 à 22%, à des intervalles très irréguliers. Du jamais-vu.

Quelque chose doit bloquer la lumière de l'astre. Mais quoi ? Steve Howell cite le cas précédent d'une autre étoile qui dégageait une étrange luminosité. Après plusieurs années d'observations, les chercheurs avaient conclu qu'il s'agissait "d'un système apparemment rare comptant cinq étoiles, mais en aucun cas de structures artificielles."

Pour en avoir le cœur net, les astronomes vont uiliser de puissants radiotélescopes afin de pointer leurs antennes vers l'étoile mystérieuse en quête d'ondes radio qui pourraient être le signe de technologies avancées.