Assassinat de Charlie Kirk : ce que l'on sait de Tyler Robinson, le principal suspect, dénoncé par ses proches

Il est le principal suspect de l'assassinat de l'influenceur ultraconservateur Charlie Kirk. Tyler Robinson a été arrêté après une chasse à l'homme effrénée de 33 heures, jeudi 11 septembre. La fin de sa traque a été communiquée vendredi par Donald Trump, puis confirmée par les autorités lors d'une conférence de presse à Orem, la ville de l'Utah où le militant trumpiste a été tué mercredi d'une balle dans le cou. "On l'a eu", a déclaré, soulagé, le gouverneur républicain de l'Utah, Spencer Cox. Voici ce que l'on sait de cet homme de 22 ans.

Issu d'une famille sans problème, il n'avait pas de casier judiciaire

Tyler Robinson vivait "depuis longtemps avec sa famille dans le comté de Washington", dans le sud de l'Utah, a fait savoir Spencer Cox. Il a fait ses études primaires et secondaires à Saint George, une ville sur la route de Las Vegas, à la frontière entre l'Utah et l'Arizona, entourée des canyons rouges de l'ouest américain. Des photos publiées sur les réseaux sociaux de sa mère, Amber, semblent montrer une famille unie. Tyler Robinson était l'aîné de trois garçons.

Sa grand-mère, Debbie, a affirmé à la chaîne américaine NBC, avant que le nom de son petit-fils ne soit rendu public, qu'il était "impeccable" au quotidien. Dans le lotissement où Tyler Robinson habitait, les voisins ne paraissaient pas bien le connaître. "Il était toujours distant, il ne disait jamais bonjour", a confié à l'AFP Heather McKnight, une ex-voisine qui avait récemment déménagé. Mais une autre habitante, qui travaille comme concierge à l'école primaire de Saint George, a décrit à NBC un jeune homme "très attentionné", "calme" et "respectueux".

Un ami de la famille Robinson s'est également dit "stupéfait" car "ce sont des gens vraiment sympathiques". Selon la BBC, le père de Tyler Robinson dirige une entreprise d'installation de plans de travail et d'armoires de cuisine, tandis que sa mère est assistante sociale. La famille est mormone et active au sein de l'Eglise locale.

Les recherches effectuées par NBC dans les archives publiques nationales et régionales n'ont révélé aucun antécédent judiciaire. Le gouverneur Spencer Cox a confirmé que Tyler Robinson n'avait pas de casier judiciaire dans l'Utah.

Il a fait un bref passage à l'université de l'Utah, où il avait obtenu une bourse au mérite

Sorti du lycée en 2021, Tyler Robinson était "étudiant en 3e année du programme d'apprentissage en électricité de l'Institut universitaire de technologie de Dixie", à Saint George, ont précisé dans un communiqué les autorités de l'enseignement supérieur de l'Utah. "Il a brièvement étudié à l'université d'Etat de l'Utah" pendant un semestre en 2021, selon la même source, alors que Charlie Kirk a été tué sur l'un des campus de cette université.

D'après les informations de CNN, le jeune homme avait de très bons résultats à l'école. Avant de commencer ses études supérieures, il avait filmé une vidéo récitant fièrement une lettre de l'université de l'Utah qui lui offrait une bourse d'études au mérite de quatre ans.

Il n'avait pas d'affiliation politique connue, mais des parents repertoriés comme républicains

Tyler Robinson était enregistré comme électeur dans l'Utah mais n'avait aucune affiliation politique. Un membre de sa famille a néanmoins affirmé qu'il "était devenu plus politisé ces dernières années", selon le gouverneur Spencer Cox. Ce proche a fait état d'une récente conversation avec un parent au cours de laquelle Tyler Robinson avait mentionné la venue de Charlie Kirk dans l'Etat, et partagé son hostilité à sa personne et à ses opinions ultraconservatrices. Un ancien collègue électricien a également relevé auprès de CNN qu'il "ne parlait pas vraiment de politique, à moins que quelqu'un n'en parle", ajoutant toutefois être au courant du fait qu'il "n'aimait pas trop Trump ou Charlie [Kirk]".

Avant l'élection présidentielle de 2020, le jeune homme semblait pourtant soutenir l'actuel président américain, à l'image de sa famille. Ses parents sont ainsi inscrits comme républicains, selon les archives de l'Etat consultées par la BBC. "Quand je l'ai connu, lui et sa famille, ils étaient comme des irréductibles de Trump", a déclaré un ancien camarade de lycée à CNN.

D'après le New York Times, des photos publiées sur les réseaux sociaux par sa famille au fil des années montrent Tyler Robinson et ses deux jeunes frères en train de tirer et de poser avec des armes à feu. Le principal suspect du meurtre de Charlie Kirk était aussi "profondément intéressé par les jeux vidéo, les bandes dessinées et l'actualité", selon le quotidien new-yorkais.

Des munitions avec des inscriptions antifascistes ont été retrouvées

Des messages à tonalité antifasciste ont été retrouvés sur les munitions découvertes après l'assassinat, a annoncé le gouverneur de l'Utah. "Sur des munitions non utilisées, on pouvait lire 'Eh fasciste ! Attrape ça !", a détaillé Spencer Cox. Une deuxième douille était gravée du refrain de la célèbre chanson antifaciste Bella ciao, tandis que d'autres inscriptions paraissaient plus difficiles à interpréter, dont des symboles inspirés de l'univers des jeux vidéo.

L'enquête se poursuit pour connaître les réelles motivations du suspect. Mais Tyler Robinson est actuellement mutique face aux enquêteurs, a appris CNN de sources proches du dossier. S'il s'entretenait initialement avec les forces de l'ordre, il s'est rapidement tu après avoir consulté un avocat vendredi matin.

Les enquêteurs ont par ailleurs interrogé son colocataire, qui leur a montré plusieurs messages sur Discord faisant prétendument référence à la fusillade, a rapporté le Wall Street Journal, selon des propos tenus par Spencer Cox. Mais selon le New York Post, Discord conteste les informations selon lesquelles le suspect aurait planifié ce meurtre sur la plateforme. 

Il a été dénoncé par ses proches

Tyler Robinson a finalement été appréhendé jeudi soir après avoir été dénoncé par des proches. Selon le gouverneur de l'Utah, "un membre de la famille" du suspect a joint un ami, lequel a ensuite contacté les autorités pour les informer que Tyler Robinson "leur avait avoué ou laissé entendre son implication" dans l'assassinat de Charlie Kirk. Puis "sa famille et un ami ont aidé à le remettre aux autorités dans le comté de Washington", a précisé Spencer Cox.

Le New York Post a donné des détails sur les discussions entre le suspect et son père. Matt Robinson a confronté son fils à son retour à la maison, après l'avoir reconnu sur les photos publiées par les autorités. Tyler Robinson aurait avoué son implication dans le meurtre du militant ultraconservateur, ajoutant qu'il préférait se suicider plutôt que de se rendre. 

Le jeune homme est désormais en détention provisoire à la prison du comté d'Utah. Donald Trump a dit espérer que le suspect soit reconnu coupable et "condamné à mort".