Quatre morts, un suspect abattu… Ce que l'on sait de la fusillade dans l'église mormone de Grand Blanc Township, aux Etats-Unis

Une fusillade dans une église mormone du Michigan, dans le nord des Etats-Unis, a fait au moins quatre morts et huit blessés, dimanche 28 septembre. Le suspect a été abattu par les forces de l'ordre quelques minutes après le début de l'attaque durant laquelle l'église, située dans la localité de Grand Blanc Township, a également été incendiée. Le président américain Donald Trump a dénoncé une "nouvelle attaque ciblée contre les chrétiens". Voici ce que l'on sait des faits.

Une attaque dans une église du Michigan

Les faits se sont déroulés dans la matinée de dimanche, alors que de nombreux fidèles étaient présents dans l'église mormone de Grand Blanc Township, située au nord de Détroit. Le suspect a percuté les portes de l'église à bord de son véhicule. Il a ensuite ouvert le feu "avec un fusil d'assaut", selon le chef de la police locale, alors que "des centaines de personnes" se trouvaient à l'intérieur de l'édifice. La police a aussi découvert trois engins explosifs rudimentaires, tandis qu'un incendie a été "allumé délibérément par le suspect".

"Tout porte à croire que le suspect a utilisé un accélérateur, sûrement de l'essence, pour mettre le feu à l'église", a précisé la police locale, rapporte The Detroit News. "Mon mari a entendu des gens crier. J'ai entendu des coups de feu. Nous sommes tous rentrés chez nous et avons attendu, puis les ambulances sont arrivées", a relaté auprès de l'AFP une témoin qui vit à moins de 200 mètres de l'église.

Quatre personnes tuées et huit blessées

L'attaque a fait au moins quatre morts. Deux des victimes ont été tuées par balles, tandis que deux autres ont été retrouvées dans les décombres de l'église calcinée, selon le chef de la police locale, William Renye. Plusieurs personnes sont par ailleurs portées disparues. Au moins huit personnes ont aussi été blessées, dont une se trouve dans un état critique. Selon CNN, des enfants ont été blessés.

Le suspect a été abattu

Le suspect, qui a été abattu dans un échange de tirs avec la police, a été identifié. Il se nomme Thomas Jacob Sanford. Cet homme de 40 ans, père d'un enfant de 10 ans, vivait dans une commune voisine à Grand Blanc Township, où s'est déroulée la fusillade. Il a servi dans les Marines entre 2004 et 2008, et a même été déployé en Irak en 2007, rapporte le New York Times. Les autorités ne connaissent pas encore son mobile, mais le FBI, la police fédérale américaine, a été chargé de diriger les investigations. Elle enquête sur "un acte de violence ciblée".

Donald Trump dénonce une "nouvelle attaque ciblée contre les chrétiens"

Le président américain a dénoncé "une nouvelle attaque ciblée contre les chrétiens aux Etats-Unis" sur son réseau Truth Social. "Cette épidémie de violence dans notre pays doit cesser immédiatement !", a-t-il ajouté. Le vice-président J. D. Vance a déploré "une situation dramatique", tandis que le directeur du FBI, Kash Patel, a aussi dénoncé sur X un "acte lâche et criminel".

L'Eglise mormone a, elle, évoqué un "tragique acte de violence". "Les lieux de culte sont censés être des sanctuaires dédiés à la paix, à la prière et au partage. Nous prions pour la paix et la guérison de toutes les personnes concernées", a-t-elle écrit sur X, alors que cette attaque survient un mois après celle perpétrée fin août contre une église attenante à une école catholique de Minneapolis, dans le Minnesota. Deux enfants avaient été tués et une vingtaine de personnes blessées.