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Le pape François s'envole en Asie et en Océanie pour le plus long voyage de son pontificat

À 87 ans, malgré sa santé fragile, François est le pape le plus âgé à voyager hors d'Italie.

Bruno Duvic

Radio France

Publié le 02/09/2024 06:58

Temps de lecture : 2min

Le pape François donne sa bénédiction aux fidèles lors de la prière de l'Angélus sur la place Saint-Pierre, le 1er septembre 2024 au Vatican. (VATICAN MEDIA / CPP / HANS LUCAS)

Le pape quitte Rome lundi 2 septembre en fin d'après-midi pour une tournée en Asie et Océanie. François entame le plus long voyage de son pontificat : 12 jours, quatre pays (Indonésie, Papouasie-Nouvelle Guinée, Timor-Leste, Singapour), 32 000 kilomètres en tout. À 87 ans, malgré sa santé fragile, il est le pape le plus âgé à voyager hors d’Italie. Un véritable défi.

Une motivation en acier

Mardi, après l’accueil à l'aéroport de Jakarta, en Indonésie, aucun engagement n'est prévu. La clé, c’est la motivation selon le professeur Andrea Ungar qui dirige la société italienne de gérontologie à Florence. Et la motivation de François est en acier. "Sa force, c'est sa volonté de faire le pape, explique-t-il. La motivation est encore plus importante au-delà de 85 ans, quand il faut mobiliser toute son énergie. Ni l'âge, ni même l'état clinique n'empêchent de partir si le voyage est bien organisé."

Un médecin et deux infirmiers accompagnent le souverain pontife. Aucun dispositif supplémentaire par rapport à d’habitude, assure le Vatican, si ce n’est, pour le confort personnel de François, la présence inhabituelle de ses deux secrétaires. Le pape doit utiliser un petit ascenseur pour monter et descendre de l’avion. Jean-Paul II avait 84 ans lors de son dernier voyage. François en aura 88 en décembre.