Canicule : à Singapour, une peinture captant l'humidité de l'air recouvre certains bâtiments

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À Singapour, où la température moyenne sur l'année est maintenant de 28 degrés, la mairie teste de nouvelles peintures pour refroidir les bâtiments. Des chercheurs viennent même d'inventer une peinture qui, en quelque sorte, transpire un peu comme la peau humaine.

Yann Rousseau

Radio France

Publié le 30/06/2025 10:28 Mis à jour le 30/06/2025 12:06

Temps de lecture : 2min

À Singapour, la température moyenne sur l'année est de 28 degrés. Des scientifiques ont inventé une peinture qui permet de mieux protéger les maisons de la chaleur sans utiliser des machines ou de l'électricité (photo d'illustration). (JUSTHAVEALOOK / ISTOCK UNRELEASED)

Il n'y a pas que la France qui affronte la canicule en ce moment. Beaucoup de pays d'Asie doivent faire face aux mêmes poussées de chaleur. À Singapour, il fait un petit 30 degrés à l'ombre, lundi 30 juin. C'est une journée normale pour la cité-état. Le gouvernement multiplie donc les initiatives pour essayer de faire tomber les températures dans ces bâtiments, notamment à l'intérieur des logements sociaux. À Singapour, 80% de la population vit dans des habitations gérées par le gouvernement.

Ces grandes barres d'immeubles consomment énormément d'électricité pour faire tourner les climatiseurs. À l'échelle mondiale, l'Agence internationale de l'énergie estime que le refroidissement des maisons et des bâtiments consomme déjà 10% de toute l'électricité produite sur la planète. Le gouvernement vient de décider de repeindre toutes les façades de ces logements sociaux de la cité-état avec une peinture extrêmement réfléchissante. Elle est conçue pour réfléchir les rayons du soleil et donc limiter l'absorption de la chaleur par les surfaces.

Mieux protéger les maisons de la chaleur

Il y a déjà eu des essais sur 88 immeubles et les locataires ont constaté une baisse moyenne de 2 degrés à l'intérieur de leur appartement. La ville va donc appliquer cette peinture blanche à tout son parc immobilier. Le chantier devrait durer jusqu'en 2030. Les pouvoirs de ces peintures réfléchissantes sont néanmoins limités. Si elles renvoient très bien la chaleur du soleil dans l'air environnant, dans les régions humides comme à Singapour, la vapeur d'eau, contenue en permanence dans l'air, piège en fait cette chaleur près de la surface des maisons. L'air chaud ne peut pas s'échapper dans l'atmosphère, il reste bloqué autour de la maison, dans la ville.

Les scientifiques de la Nanyang Technological University ont inventé une peinture "transpirante" qui imite un peu la peau humaine. Constituée d'une structure poreuse, elle contient ainsi aussi un petit peu de sel. Elle peut donc capter l'humidité de l'air et la relâcher progressivement sous forme de gouttes d'eau. Cette technique permet de mieux protéger les maisons de la chaleur sans utiliser des machines ou de l'électricité. Les premiers tests sur des vrais logements à Singapour ont été très concluants. Il va falloir maintenant passer au développement commercial de cette nouvelle peinture transpirante.