Pour tenir les enfants loin des réseaux sociaux, un téléphone "vintage" fait son grand retour sur le marché

À Seattle, aux États-Unis, le téléphone fixe tente de faire son come-back. Le Tin Can s'adresse d'abord aux enfants. Raison pour laquelle, si la forme du téléphone évoque bien une boîte de conserve, au-delà du côté vintage, les modèles disponibles existent en version beaucoup plus colorée qu’un gris métallique. Les maisons n'étant plus forcément équipées d’une prise téléphonique à l’ancienne, le "Tin Can" se connecte via un port Ethernet au routeur de la famille.

Les appels de "Tin Can" à "Tin Can" sont gratuits, un peu comme entre iPhone. Cependant, l’objet lui-même coûte 75 dollars. Il s'agit d'un téléphone sans écran, sans possibilité d’envoyer de messages, et qui oblige à rester plus ou moins au même endroit dans la maison. Les parents peuvent contrôler, via une application, les heures auxquelles le téléphone peut être utilisé.

Chet Kittleson, le cofondateur de "Tin Can", est lui-même père de trois enfants. Il raconte pour le site Seattle Child que lors d'une discussion dans un parc avec d’autres parents d’élèves, la conversation a tourné autour de ces téléphones fixes qu’ils utilisaient plus jeunes. Ces derniers se sont rendu compte que les enfants s’en servaient également à l’époque. Il s’agissait de coup de fil sans distraction, sans message intempestif, sans appel vidéo.

De nombreux parents souhaitent que leurs enfants socialisent mais s’inquiètent aussi du rôle des réseaux sociaux, que les experts ne recommandent, d'ailleurs, pas aux moins de 13 ans. Cependant, les parents sentent aussi la pression de leurs enfants qui, eux-mêmes, voient leurs amis et amies à l’école avec un portable. Cette version, fixe, à l’ancienne, résout une partie du problème.

Un marché pour la nostalgie ?

Une étude de 2024 estime que 78% des foyers américains n’ont plus de ligne fixe. Ce pourcentage était de 44% dix ans plus tôt. Il existe, en revanche, toujours un marché pour la nostalgie : les vinyles, par exemple. La société a vendu ses téléphones dans une trentaine d’États. Son cofondateur assure que le produit, d’abord testé avec ses propres enfants et ceux de ses collaborateurs, a un effet viral. Les carnets de commandes seraient remplis jusqu’à la fin de l’année.

Par ailleurs, une mère de famille de l’Oregon a publié un post sur Instagram, expliquant qu’elle avait installé un téléphone fixe chez elle pour ses enfants, afin qu’ils arrêtent de lui emprunter son portable chaque fois qu’ils voulaient téléphoner. Elle souhaitait ainsi qu’ils restent joignables, sans pour autant leur acheter un smartphone à leur âge, ni utiliser FaceTime à tout va. Le post, et l’idée par extension, a été "liké" plus de 130 000 fois sur la plateforme.