Trois bagarres en neuf secondes : symbole des tensions entre le Canada et les États-Unis, un match de hockey sur glace dégénère

Un match de hockey sur glace à Montréal a dégénéré en une série de bagarres. La rencontre, déjà marquée par l'ambiance de cris, a démarré sur une note hostile avant même le début du match, samedi 15 février. Lorsque l'hymne national américain a retenti, il a été copieusement hué par les 20 000 spectateurs canadiens présents dans les tribunes. Ce geste n'est pas surprenant depuis que Donald Trump a lancé ses menaces sur l'imposition des droits de douane de 25%. Il ne s’agit pas seulement d’un simple incident isolé, mais d’un reflet de la montée des tensions entre les deux pays, que ce soit dans la ligue NHL ou même dans les matchs de NBA.

Ce qui a marqué ce match, ce sont les scènes de violence qui se sont rapidement succédé sur la patinoire. Juste après le coup de sifflet initial, l'Américain Matthew Tkacheuk a enlevé ses gants et lancé sa crosse sur la glace, un geste immédiatement imité par le Canadien Brandon Hagel. Ce geste a provoqué une bagarre entre les deux joueurs. L'arène a rugi sous les coups. La scène a duré plus de 20 secondes avant que les arbitres parviennent à séparer les combattants. Mais la violence ne s'est pas arrêtée là : quelques secondes plus tard un autre joueur de l’équipe américaine, le frère de Matthew Tkacheuk, a relancé un autre combat. En l’espace de neuf secondes de jeu, trois bagarres avaient déjà éclaté, stupéfiant les commentateurs et les spectateurs. La vidéo de ces scènes, partagée par un journaliste de Fox News, a rapidement atteint presque 14 millions de vues. 

Si ce match comptait pour la finale du Tournoi des Quatre Nations, l'intensité des affrontements ne peut être attribuée uniquement à l'enjeu sportif. Selon les joueurs et les entraîneurs, la montée d’adrénaline et l’enthousiasme de retrouver une équipe rivale après dix ans d’absence expliquent en partie la situation. Les observateurs s'accordent à dire que ce dérapage sur la glace symbolise quelque chose de plus profond : la dégradation des relations entre le Canada et les États-Unis. Le hockey, sport national au Canada et vecteur de l’interconnexion entre les deux nations, est désormais perçu comme un miroir des tensions. 

Une montée de l'antiaméricanisme au Canada

Cette période de tensions politiques a également entraîné une montée de l’antiaméricanisme et du patriotisme au Canada avec une forte demande de drapeaux à la feuille d'érable et des casquettes portant des slogans comme "Le Canada n’est pas à vendre". Le hashtag #BOYCOTTUSA est devenu tendance, tandis que les consommateurs scrutent minutieusement l’origine des produits qu’ils achètent. En réponse aux politiques de Donald Trump, le gouvernement de l’Ontario a même exigé le retrait des alcools américains des rayons des supermarchés de la province.

Certains Canadiens vont même jusqu’à annoncer leur intention de renoncer à leurs voyages dans les Parcs nationaux américains, malgré le fait que les États-Unis restent la première destination de vacances pour les Canadiens.