: Vrai ou faux

Ukraine, Proche-orient, Pakistan... Ces images de jeux vidéo détournées pour illustrer les conflits

Ce sont des images très impressionnantes aux faux airs de guerre des étoiles. Des dizaines de faisceaux lumineux transpercent la nuit, au-dessus d'un pont, comme une pluie de missiles, puis une explosion comme une boule de flammes. La description de cette vidéo, publiée sur TikTok, affirme que les images montrent "un essaim de drones ukrainiens [qui] détruit le pont de Crimée de Vladimir Poutine", alors que l'Ukraine affirme avoir attaqué ce pont, mardi 3 juin. Or, ces images sont issues d'un jeu vidéo.

Des images crédibles, parfois partagées par des États

C'est une pratique qui est apparue en 2022, au début de la guerre en Ukraine, comme le Vrai ou Faux l'avait déjà remarqué à l'époque. Depuis, elle est de plus en plus courante. Le but est de montrer la puissance technologique de l'armée d'un pays.

Des fausses images de jeux vidéo ont aussi été détournées pour illustrer la  guerre entre Israël et le Hamas qui a commencé le 7 octobre 2023 et dans le récent conflit entre l'Inde et le Pakistan, entre avril et mai 2025.

Le problème est que ces images sont très réalistes. Si certains internautes reconnaissent les images provenant de jeux vidéo par habitude visuelle, d'autres s'y trompent. Même des médias se fait avoir, notamment espagnol, roumain et même portugais. Elles sont d'autant plus trompeuses que certains États en ont partagé eux-mêmes dans un contexte de conflit, l'Ukraine l'a déjà fait et le Pakistan vient de le faire quelques semaines auparavant. Interpellé par des internautes et des fact-checkeurs, Islamabad l'a même reconnu, rapportent Les Vérificateurs de TF1. 

Le jeu Arma 3 souvent détourné

Ces derniers jours, une série de vidéos publiées sur TikTok par le même compte que la vidéo décrite plus haut, censées cette fois-ci prouver que l'Ukraine a détruit 41 avions russes dimanche 1er juin, ont cumulé plus de cinq millions de vues. Certains commentaires crient "Slave Ukraini", "Gloire à l'Ukraine". Or, ces images ne prouvent rien. Elles sont issues du jeu vidéo Arma 3, un jeu de tir stratégique, très réaliste.

Ce jeu est tellement détourné que ses créateurs se sont déjà fendus, dès 2022, d'un communiqué et d'une vidéo pour aider les internautes à repérer ces détournements. Bohemia Interactive explique notamment que certaines images de son jeu sont floutées, voire que le son est coupé.

Plusieurs indices permettent de reconnaître s'il s'agit d'un jeu vidéo : la caméra bouge beaucoup, il y a des effets spéciaux qui ne sont pas réalistes – comme des explosions provoquées par des missiles qui deviennent des boules de feu alors qu'en vérité il ne devrait qu'y avoir un gros nuage gris-noir –, il n'y a pas d'êtres humains, la résolution de l'image est basse, la lumière est toujours sombre.