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Les infox de l'Histoire : "Le drame de Mayerling, assassinat ou suicide ?"

Si un archiduc héritier d'Autriche n'y était pas mort tragiquement, personne ne connaîtrait le nom de ce qui n'était qu'un simple pavillon de chasse à 35 kilomètres de Vienne : Mayerling. C'est là que le 30 janvier 1889, à 7h30 du matin, un valet de chambre découvrait les cadavres du fils unique de l'empereur d'Autriche, Rodolphe de Habsbourg, et de sa maîtresse Marie Vetsera. C'était le début d'une des énigmes les plus célèbres de l'histoire. Après avoir tenté de cacher la présence de Marie et de faire croire pendant quelques heures que Rodolphe était mort d'une crise cardiaque, l'empereur François-Joseph déclarait que son fils s'était suicidé. Même si, quelques heures après le drame, les médecins chargés de l'autopsie ont émis des doutes sur ce qui est devenu jusqu'à aujourd'hui la version officielle du drame de Mayerling. 

Si ce n'est pas un suicide, qu'est-ce que c'est ? C'est une question que l'on se pose encore plus de 130 ans après la mort de Rodolphe de Habsbourg et de sa maîtresse à Mayerling. Un sujet qui a inspiré plusieurs films reprenant presque tous la thèse romantique du suicide des deux amants vivant un amour impossible, mais aussi beaucoup de théories du complot plus ou moins sérieuses que passe en revue Christine Mondon, autrice de la biographie Rodolphe de Habsbourg, Mayerling ou la fin d'un Empire (éditions Bernard Giovanangeli).

Patrice Gélinet : Il faut rappeler pourquoi le drame a inspiré tant de livres, tant de films et à l'époque aussi tant de journaux dans le monde entier : c'est qu'à la mort de son père François-Joseph, Rodolphe était tout simplement destiné à régner sur un empire considérable, important en Europe.

Christine Mondon : Comme vous le soulignez, c'était un immense empire. La dynastie des Habsbourg était la plus puissante d'Europe et c'est depuis Love Bourg d'ailleurs que se décidait l'histoire. Et Rodolphe n'était pas n'importe qui. Il était l'unique héritier de l'empereur d'Autriche-Hongrie François-Joseph et de son épouse, l'impératrice Elisabeth, dite Sissi. L'Empire d'Autriche-Hongrie a été secoué par la tragédie de Mayerling et cette tragédie n'a cessé d'inspirer les historiens, les romanciers et les cinéastes. Et cela fait partie des mythes historiques. Et tous les ingrédients sont en effet rassemblés pour créer un mythe qui résiste au temps et la preuve en est que l'on en parle aujourd'hui encore et on se demande ce qui a pu se passer le 30 janvier 1889 à Mayerling.

Que s'est il passé exactement entre le 29 et le 30 janvier 1889 ?

Alors les témoignages sont à prendre avec la plus grande précaution. Nul ne sait comment s'est déroulée la journée. Les deux amants en face se retrouvent à une auberge, l'auberge de la Grange Rouge. Ils arrivent dans des fiacres différents. Marie arrive incognito et elle est introduite dans sa chambre par le serviteur Loschek. Il y a peu de témoins. Les témoins sont Loschek le serviteur, Bratfisch le cocher. Et ensuite, il y a le prétexte de la partie de chasse. Deux invités doivent se rendre à Mayerling, le comte Hoyos et Philippe de Cobourg qui est le beau-frère de Rodolphe. Et la journée du 29, Rodolphe ne prend pas part à la chasse. Il prétexte un rhume et il ne se rend pas non plus au dîner qui est organisé pour les fiançailles de sa sœur Marie Valérie avec François Salvator de Toscane. Il prétexte de nouveau d'avoir contracté un rhume, ce qui l'empêche de se rendre à Vienne. Donc que s'est il passé? Voulait il rester en tête à tête avec Marie? On sait qu'il a dîné avec Hoyos, qu'il s'est retiré dans sa chambre à 21 h, que Bratfisch leur a chanté des chansons, notamment la chanson Il n'y a qu'une Vienne et ensuite que Bratfisch s'est retiré à 11 h et que Rodolphe a dit qu'il ne fallait faire entrer personne, même l'empereur. Ensuite, toutes les hypothèses sont possibles.

Avec "Les infox de l’Histoire", la troisième saison du podcast de la Fondation Descartes en partenariat avec franceinfo, voyagez à travers les époques au cœur des grands épisodes de désinformation. Patrice Gélinet et ses invités exposent et analysent les infox qui ont défrayé la chronique de l’antiquité à nos jours. Complotisme, désinformation, rumeurs, calomnies, emballements médiatiques… Une troisième saison de huit épisodes pour décrypter les mensonges de l’Histoire.

Producteur : Patrice Gélinet
Réalisatrice : Gilles Blanchard
Documentaliste/Attachée de production : Juliette Marcaillou
Technicien : Grégory Wallon