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Planète Géo. Le Laos sort de son isolement

Planète Géo Sandrine Marcy Le dimanche à14h54, 18h24 et 22h24

Le Laos, c’est l'un des derniers bastions communistes. On se souvient de la visite du président américain Obama, en septembre dernier, lors du sommet de l’Association des nations d’Asie du Sud-Est (Asean).

franceinfo, Sandrine Marcy

Radio France

Publié le 13/11/2016 15:15 Mis à jour le 13/11/2016 15:16

Temps de lecture : 1min

"Planète Géo" : une photo, un reportage, une carte ou un portrait issus du magazine "Géo". (ARTHUR DEBAT / GETTY IMAGES)

Le Laos s'ouvre au monde

Ce petit pays de l'Asie du Sud-Est rural et montagneux, est resté isolé du reste du monde pendant des années, jusqu’à ce que le parti révolutionnaire Lao choisisse, en 1986, le développement à la vietnamienne, avec la libéralisation de l’économie.

En 10 ans, le produit intérieur brut (PIB) a presque quintuplé, le taux de croissance atteignant les 7%, selon la Banque Mondiale.
En 2010, Le pays inaugurait sa première bourse du commerce.
En 2013, le Laos intégrait l'Organisation mondiale du commerce (OMC) et cette année, le pays présidait l'Association des Nations du Sud-Est asiatique.

Politique de grands travaux

Vientiane, hier, capitale assoupie dans la moiteur tropicale, vit à l’heure des grands chantiers : le charme suranné des vieilles maisons coloniales laisse place aux buildings et quartier d'affaires. "Les écoles privées et internationales fleurissent en ville et dans les rues, les voitures de luxe ont fait leur apparition" raconte Zoé Zweig dans le magazine Géo.

Les nouveaux riches ont leur parking VIP au Vientiane Center. (Géo Pascal Meunier)

Autres grands chantiers lancés par le gouvernement communiste : la construction de barrages hydroélectriques géants sur le Mékong. Le pays veut devenir un grand fournisseur d'électricité pour ses voisins.

Grande disparité entre ville et campagne

Au Laos, sur 6,8 millions d'habitants, un tiers vit sous le seuil de pauvreté.
60% des Laotiens vivent à la campagne. A l’inverse de la capitale, la richesse ne saute pas aux yeux.

Vang Vieng évoque le Laos éternel. (Géo Pascal Meunier)

Peut-on parler véritablement de changement de mentalité ?

Si la liberté est plus grande effectivement, la censure sévit toujours sur Internet. Un décret impose l'utilisation responsable et constructive d'internet. Malgré tout, de plus en plus de voix s'expriment sur les réseaux sociaux notamment sur Facebook.