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Covid-19 : pourquoi le variant sud-africain inquiète autant les autorités

Publié le 18/01/2021 10:20 Mis à jour le 18/01/2021 10:20

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franceinfo - Q. Bérichel

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Le variant sud-africain du Covid-19, dont un premier cas positif a été détecté en France mi-janvier, inquiète particulièrement les autorités sanitaires.

C'est peut-être le variant du Covid-19 qui inquiète le plus actuellement. Son nom : le 501-Y-V2, plus connu sous l'appellation "variant sud-africain". Repéré pour la première fois en Afrique du Sud début octobre, il se développe à grande vitesse dans le monde. En quelques semaines, la mutation a été détectée dans une vingtaine de pays. Comme son cousin britannique, le variant semble se transmettre beaucoup plus rapidement.

Des vaccins moins efficaces ?

En Afrique du Sud, il représente désormais de 60 à 75% des contaminations, c'est-à-dire près de quatre fois plus qu'en novembre. Les chercheurs sont préoccupés par le fait que les anticorps naturels seraient moins efficaces sur ce variant. Plus grave encore : il pourrait affecter l'efficacité des vaccins qui sont sur le marché. "Même si elle est un peu réduite, il y aura, de toute manière, une sensibilité à la vaccination," tempère toutefois le professeur Jean-Michel Pawlotsky, virologue à l'hôpital Henri-Mondor de Créteil (Val-de-Marne).