Manque de personnels, de nourriture, flou sur l'utilisation des fonds publics… Le groupe privé d'Ehpad Bridge épinglé par la Cour des comptes

Un nouveau groupe privé d'Ehpad dans le viseur. La gestion de Bridge par son ancienne direction a été marquée par une kyrielle de "défaillances", selon un rapport de la Cour des comptes, publié mardi 24 juin. Dans ce rapport de plus de 100 pages et portant sur la période 2019-2023, la Cour dénonce la gestion financière de la trentaine de résidences privés pour personnes âgées que gère le groupe Bridge en Alsace, en Normandie, en Île-de-France et dans le Centre-Val-de-Loire.

Elle parle d'une "gestion organisée pour maximiser les profits et la rentabilité du groupe, au détriment de l'accueil et des prestations offerts aux résidents".

La Cour relève d'abord le manque de personnel : pas de médecin coordonnateur par exemple, alors que c'est une obligation légale dans ces établissements, des postes d'infirmiers ou infirmières également vacants, un recours accru, au fil des années, à des contrats courts avec pour conséquence un important turn-over des personnels.

Le tout peut, selon le rapport, mettre en cause la continuité des soins dans les périodes les plus tendues, comme aux vacances de Noël. La Cour constate également une maximisation des profits au détriment de l'entretien des bâtiments mais également du service hôtelier, des repas parfois servis froids, ou avec des quantités de nourriture insuffisante.

Des sanctions administratives déjà prises en 2022

La Cour des comptes s'interroge aussi sur l'utilisation des subventions publiques versées à ces établissements. Elle pointe un manque de transparence flagrant sur l'utilisation de ces fonds dont une partie a sans doute été reversée sous forme de dividendes à la direction du groupe, né en 2017 et qui s'est construit en s'endettant auprès de partenaires financiers. 

Ce groupe avait déjà été pointé du doigt après la publication du livre Les fossoyeurs de Victor Castanet en 2022. L'ouvrage dénonçait la gestion des établissements du géant du secteur Orpea.

Le gouvernement avait alors lancé un grand plan de contrôle de tous les Ehpad en France. Les agences régionales de santé avaient mené des inspections dans 29 des 31 établissements du groupe Bridge, entraînant un certain nombre de sanctions administratives comme des suspensions d'admissions de nouveaux résidents dans cinq de ces Ehpad. Toujours en 2022, la cellule investigation de Radio France s'était aussi fait l'écho de plaintes de familles de résidents ou de personnels.

Le groupe Bridge a répondu à la Cour de comptes, disant avoir engagé un vaste plan de transformation depuis la rentrée 2024, en changeant notamment d'actionnaires et de dirigeants. Dans un communiqué, l'entreprise affirme avoir mis en place un plan d'action pour "renforcer l'efficacité opérationnelle, améliorer la qualité des soins aux résidents et consolider la situation financière du groupe".