Il y a 60 ans, la Nasa capturait les toutes premières images de la planète Mars
Le 15 juillet 1965, la sonde Mariner 4 était le premier vaisseau spatial à survoler Mars et en rapporter les premières photos montrant ces fameux cratères.
/2023/07/07/64a7df4c5fe71_placeholder-36b69ec8.png)
/2025/07/15/mariner-4-image-11e-hi-res-6875ef1b45770948356967.jpg)
C'était le 15 juillet 1965, il y a tout juste 60 ans : la toute première photo rapprochée d'une autre planète que la Terre. Cette image historique a été prise par la sonde américaine Mariner 4, partie dans l'espace huit mois plus tôt.
En cette mi-juillet 1965 où les Beach Boys chantent les jours d'été, une autre musique se fait entendre pour la première fois sur les ordinateurs du laboratoire de Caltech, l'institut californien de technologie.
Au son des imprimantes, les ingénieurs de la mission Mariner 4 reçoivent fébrilement la toute première image envoyée sous forme de codes par la sonde située à plus de 200 millions de kilomètres de là, juste au-dessus de Mars. "L'image n°11 de la séquence Mariner doit certainement être classée parmi les photographies scientifiques les plus remarquables de notre époque", avait déclaré Robert Leighton, le chercheur principal de Mariner 4, s'exprimant à la Maison Blanche le 29 juillet 1965, rapporte le site de la Nasa.
Un "triomphe" pour la Nasa
Une fois reconstituée, la photo en noir et blanc dévoile pour la première fois ce sol martien, aride et accidenté, rythmé par de larges cratères, loin de l'idée que s'en faisaient encore ceux qui imaginaient Mars en sœur jumelle de la Terre. "Ils ont vu un paysage désolé qui n'avait pratiquement pas changé depuis 2 à 5 milliards d'années, un environnement plus proche de la Lune sans vie que de n'importe quel autre endroit sur Terre", explique encore la Nasa, n'hésitant pas à parler du "triomphe de Mariner 4".
Pour réussir cet exploit, les ingénieurs de la Nasa avaient dû fabriquer quelques mois plus tôt un appareil inédit. Il s'agissait de la toute première caméra numérique embarquée, extrêmement légère, économe en énergie et capable de résister aux vibrations du décollage puis de survivre sans encombre pendant le long voyage vers Mars.
La sonde Mariner 4 fut la première de l'histoire à l'atteindre, ouvrant la voie à l'exploration de la planète rouge, comme le résume la Nasa : "Ses images d'une surface aride et cratérisée ont fait disparaître les idées de petits hommes verts et de civilisations extraterrestres, mais elles ont marqué le début de l'exploration martienne".
À regarder
-
Ils crient tous ensemble (et c'est ok)
-
Obligée de payer une pension à sa mère maltraitante
-
Maison Blanche : Donald Trump s'offre une salle de bal
-
Musée du Louvre : de nouvelles images du cambriolage
-
Traverser ou scroller, il faut choisir
-
Manuel Valls ne veut pas vivre avec des regrets
-
Nicolas Sarkozy : protégé par des policiers en prison
-
Piétons zombies : les dangers du téléphone
-
Tempête "Benjamin" : des annulations de trains en cascade
-
Femme séquestrée : enfermée 5 ans dans un garage
-
Vaccin anti-Covid et cancer, le retour des antivax
-
A 14 ans, il a créé son propre pays
-
Ils piratent Pronote et finissent en prison
-
Aéroports régionaux : argent public pour jets privés
-
Bali : des inondations liées au surtourisme
-
Cambriolage au Louvre : une nacelle au cœur de l'enquête
-
Alpinisme : exploit français dans l'Himalaya
-
Un objet percute un Boeing 737 et blesse un pilote
-
Cambriolage au Louvre : où en est l'enquête ?
-
Jean-Yves Le Drian défend l'image de la France
-
Chine : 16 000 drones dans le ciel, un nouveau record du monde
-
Donald Trump lance de (très) grands travaux à la Maison Blanche
-
Glissement de terrain : des appartements envahis par la boue
-
Emmanuel Macron sème la confusion sur la réforme des retraites
-
Tornade meurtrière : scènes d'apocalypse dans le Val-d'Oise
-
Nicolas Sarkozy : premier jour en prison
-
La lutte sans relâche contre les chauffards
-
L'OMS alerte sur la résistances aux antibiotiques
-
Les frères Lebrun, du rêve à la réalité
-
Que disent les images de l'incarcération de Nicolas Sarkozy ?
Commentaires
Connectez-vous ou créez votre espace franceinfo pour commenter.
Déjà un compte ? Se connecter