GP du Portugal : Valtteri Bottas vole la vedette à Lewis Hamilton et Max Verstappen pour la pole

Lewis Hamilton devra patienter ! Le Britannique rêvait d'une centième pole position en carrière mais son coéquipier chez Mercedes, Valtteri Bottas, l'a privé de cet honneur au Grand Prix du Portugal. Le Finlandais s'offre sa première pole de la saison, la 17e de sa carrière. Max Verstappen (Red Bull-Honda) partira en 2e ligne, aux côtés de son coéquipier Sergio Perez. Esteban Ocon a quant à lui signé un excellent 6e chrono.  

VALTTERI BOTTAS IS ON POLE❗️

A storming lap delivers the Finn pole position ahead of Hamilton (P2) and Verstappen (P3) ⚡️#PortugueseGP #F1 pic.twitter.com/mEJan9JuI1

— Formula 1 (@F1) May 1, 2021

Très sensible aux variations de température, la piste de Portimao a été difficile à apprivoiser pour les pilotes. Premier piégé, le Néerlandais Max Verstappen. Meilleur temps des essais libres un peu plus tôt dans la journée, il n’a pas réussi à conserver ce niveau de performance et devra se contenter de la troisième place sur la grille (+0.398). "La conduite était très difficile, j’étais en difficulté avec l’adhérence" a-t-il analysé.

Mercedes à l’avant

Valtteri Bottas a, lui, brillé et effacé des esprits sa troisième séance ratée à Imola (8e) mi-avril. Avec Lewis Hamilton derrière lui pour sept millièmes, Mercedes s’offre deux voitures en première ligne pour la première fois de la saison. "Etre en pole est une sensation agréable, a réagi Bottas après la séance. J’ai l’impression que ça faisait longtemps. Les qualifications étaient un point faible et j’ai travaillé dur ce week-end."

17th pole of @ValtteriBottas' career #PortugueseGP #F1 pic.twitter.com/dSbzpCM3Y7

— Formula 1 (@F1) May 1, 2021

Ocon brille à Portimao

Sixième, Esteban Ocon peut avoir le sourire. Pour la deuxième fois d’affilée, le Français d’Alpine a pris le dessus sur Fernando Alonso (13e), pourtant réputé comme impitoyable avec ses coéquipiers. "On est vraiment content, on a fait un énorme pas avec la voiture" s’est-il réjoui au micro de Canal+.

Deux fois cinquième cette saison, Pierre Gasly a accusé le coup sur la piste portugaise, avec une neuvième place. "On a des soucis à résoudre dans ces conditions avec beaucoup de vent, on est moins performant que d’habitude. Il va falloir travailler sur ces conditions pour demain et à l’avenir" a-t-il expliqué à Canal+. Il reste largement devant son coéquipier chez Alpha Tauri, le rookie Yuki Tsunoda (14e).

Sainz domine Leclerc

Du côté de Ferrari, Carlos Sainz (5e) a dominé Charles Leclerc (9e) pour la première fois de la saison. Au fond de la grille, Haas a poursuivi son calvaire, avec Nikita Mazepin (20e) et Mick Schumacher (19e) désormais habitués à la dernière ligne. Daniel Ricciardo (McLaren, 16e) et Lance Stroll (Aston Martin, 17e) sont passés à côté pour signer leur pire performance en trois Grand Prix. Loin du compte et de leurs coéquipiers respectifs : Lando Norris (7e) et Sebastian Vettel (10e).