Paris-Nice 2025 : Jonas Vingegaard favori, Julian Alaphilippe de retour... Quels enjeux pour cette 83e édition ?

Un parfum de juillet en cette fin d'hiver. La 83e édition de Paris-Nice s'élance, depuis le Perray-en-Yvelines, dimanche 9 mars, en direction de la Côte d’Azur. La Course au soleil parcourra, en sept jours, 1 206 km en huit étapes, jusqu’à l'arrivée finale sur la promenade des Anglais, le 16 mars. Comme chaque année, Paris-Nice sera l'occasion pour une partie de peloton de venir se jauger sur les routes françaises, à quatre mois du départ du Tour de France 2025. Tous les regards seront ainsi tournés vers Jonas Vingegaard (Visma - Lease a bike).

Le parcours : un menu classique et alléchant

Les habitués de Paris-Nice le savent : la Course au soleil a l'habitude de faire dans le classique, niveau parcours, avec une formule éculée. A savoir huit étapes dont trois pour les sprinteurs, trois accidentées, une de montagne et un contre-la-montre. Ce dernier sera, pour la troisième année de suite, par équipes, lors de la 3e étape en Bourgogne, avec un tracé de 28,4 km entre le circuit automobile de Magny-Cours et Nevers.

Pour le reste, les sprinteurs comme Mads Pedersen (Lidl-Trek), Tim Merlier (Soudal Quick-Step) ou Arnaud Démare (Arkéa-B&B Hôtels) auront leur mot à dire sur les deux premières étapes, ainsi que sur la 6e. Le classement général pourrait, lui, se jouer lors de la 7e étape, entre Nice et Auron, avec une arrivée au sommet dans la station de ski après un passage par le col de la Colmiane.

Le lendemain, l'ultime étape autour de Nice sera également escarpée, avec le col de la Porte, la côte de Peille, le col d'Eze et le col des Quatre Chemins au menu. A noter également la 4e étape dans les monts du Bourbonnais, avec 3 100 mètres de dénivelé à digérer pour le peloton entre Vichy et la Loge des Gardes, autre arrivée au sommet de ce Paris-Nice 2025.

Le favori : Jonas Vingegaard veut marquer les esprits

La seule fois qu'il a pris le départ de Paris-Nice, Jonas Vingegaard a terminé sur le podium. C'était en 2023, lors d'une édition remportée par Tadej Pogacar (UAE Emirates) devant David Gaudu (Groupama-FDJ), et le Danois, donc. A l'époque, Jonas Vingegaard sortait de son premier sacre sur le Tour de France (2022), et préparait le second (2023). Deux ans plus tard, le leader de la Visma - Lease a bike revient sur la Course au soleil, lui qui lui avait préféré le Tirreno-Adriatico la saison passée (qu'il avait gagné).

Vainqueur du Tour d'Algarve pour sa reprise en février, Jonas Vingegaard devra toutefois cohabiter avec Matteo Jorgenson, son coéquipier américain, tenant du titre. "C'est un bon mec et un coureur très fort. Je l'aime vraiment beaucoup. L'an dernier, son apport a été inestimable pour l'équipe et aussi pour moi sur le Tour", a reconnu le Danois, avant le départ.  "Jonas et moi nous entendons très bien. Nous avons un état d’esprit très similaire et nous sommes de bons amis. Nous allons très bien courir ensemble", a de son côté assuré l'Américain, tout en assumant son objectif : "Je veux gagner Paris-Nice."

Vlasov, Almeida, Skjelmose... Une meute d'outsiders

Le premier adversaire de Jonas Vingegaard pourrait donc être son coéquipier américain, mais il sera loin d'être le seul capable d'inquiéter le Danois sur les routes françaises. Comme souvent, la Visma-Lease a bike devra garder un œil sur UAE Emirates, même en l'absence de Tadej Pogacar. L'écurie émiratie aligne en effet trois prétendants sérieux au podium : Brandon McNulty, le Français Pavel Sivakov et surtout Joao Almeida, deuxième derrière Vingegaard en Algarve.

Privé de Remco Evenepoel, pas encore remis d'une chute à l'entraînement début décembre, le "Wolfpack" de la Soudal Quick-Step comptera lui sur Maximilian Schachmann, double vainqueur de Paris-Nice en 2020 et 2021. Son ancien coéquipier, Alexander Vlasov (Red Bull-Bora Hansgrohe) sera également à suivre, avec son co-leader allemand Florian Lipowitz.

Autre équipe à surveiller : la Bahrain-Victorious de Santiago Buitrago et du Français Lenny Martinez, mais aussi la Lidl-Trek de Mattias Skjelmose, 4e l'an passé, dont le sprinteur tout terrain Mads Pedersen pourrait animer le début de semaine. Enfin, Felix Gall (Decathlon AG2R La Mondiale) et Ivan Romeo (Movistar) pourraient s'inviter à la fête.

Alaphilippe, Martinez, Martin... Nouveaux départs pour les Français

Pour la première fois depuis cinq ans, Julian Alaphilippe est de retour sur Paris-Nice, une course que le double champion du monde a longtemps délaissée au profit des classiques italiennes. Mais, après avoir mis fin à son aventure à la Soudal Quick-Step, après dix ans au sein de la formation belge, Julian Alaphilippe revient sur la Course au soleil avec sa nouvelle équipe suisse : Tudor. Le natif de Saint-Amand-Montrond visera une deuxième victoire d'étape pour sa quatrième participation à Paris-Nice, où il avait décroché sa première victoire en World Tour en 2017.

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Autre Français qui a changé d'équipe cet hiver : Guillaume Martin-Guyonnet. A 31 ans, l'ancien grimpeur de la Cofidis a rejoint la Groupama FDJ à l'intersaison. Sur une course qu'il apprécie, il tentera d'accrocher une première victoire d'étape, lui qui a terminé deux fois dans le top 10 (2021, 2022). Même ambition pour Lenny Martinez, qui a changé de dimension en rejoignant la Bahrain-Victorious pendant l'hiver, et Pavel Sivakov (UAE Emirates), déjà vainqueur du Tour d'Andalousie cette saison.