Ligue 1 : vainqueur de l'OM, Lens plus que jamais intraitable face aux gros

"Peu importe la Coupe, pourvu qu'on ait l'ivresse", était-il écrit sur une banderole déployée dans le stade Bollaert-Delelis à quelques minutes du coup d'envoi face à l'Olympique de Marseille, samedi 6 mai. Depuis deux heures, à la faveur de la défaite rennaise sur la pelouse de Nice (2-1), Lens était assuré de finir dans les cinq première places et, donc, de retrouver la Coupe d'Europe pour la première fois depuis 2007. Après leur victoire face à l'OM (2-1) grâce aux buts de Seko Fofana et Loïs Openda, les Sang et Or se rapprochent de la plus belle d'entre elles : la Ligue des champions, qu'ils ont déjà disputée à deux reprises (1999 et 2003).

9 points sur 12 contre les équipes du podium

Avec onze points d'avance sur le quatrième Monaco, qui se déplace à Angers, dimanche, les Lensois pourraient valider leur qualification en C1 dès la prochaine journée. Ce ne serait que logique tant les hommes de Franck Haise se sont montrés intraitables face à leurs concurrents directs. Ils ont pris neuf points sur douze possibles face aux membres du podium que sont le PSG et Marseille. C'est autant que le Paris Saint-Germain, tandis que les Phocéens n'ont tout simplement pris aucun point dans ces quatre confrontations directes.

Pour Lens, seule une défaite au Parc des Princes il y a trois semaines (3-1) vient ternir le tableau. Mais l'expulsion précoce de Salis Abdul Samed après 19 minutes de jeu permet de justifier cette erreur de parcours. Si l'on étend la statistique aux membres du top 5, les Artésiens ont pris 16 points sur 24 possibles, autant que Paris et toujours mieux que Marseille : sept unités sur 21 possibles. Monaco (5/21) et Lille (4/15) font encore pire.

Samedi soir, les nouveaux dauphins du PSG (qui possède trois points d'avance avant la réception de Troyes, dimanche) ont pourtant été bousculés par le pressing intense des Marseillais, surtout en première période. Ils auraient même pu être menés rapidement au score sans le but refusé sévèrement à Alexis Sanchez (8e).

Mais même dans la difficulté, ils sont parvenus à inverser la tendance. D'abord par Seko Fofana d'une frappe enveloppée à l'extérieur de la surface (1-0, 42e) puis par Loïs Openda (2-0, 60e). "On s’est battus, ça a montré ce qu’on voulait faire dans ce championnat. On savait que c’était un match très difficile, on a montré un bel état d’esprit et on mérite cette victoire", a réagi sur Canal+ le deuxième buteur du soir, auteur de sa 19e réalisation en Ligue 1 cette saison.

Des points perdus contre les cinq derniers du classement

Le Belge est le symbole de Lens qui engrange face aux gros. Openda a inscrit cinq buts en huit rencontres face aux membres du top 5. Sa réalisation de la tête, à la réception d'un beau centre de Przemyslaw Frankowski, fait suite à l'unique but lensois à Toulouse (1-0), mardi dernier, et à un doublé à Monaco (3-0).

Paradoxalement, c'est contre les équipes plus abordables que les Sang et Or ont lâché des points importants. Peut-être ceux qui manquent pour espérer détrôner le PSG et remporter un deuxième titre dans leur histoire après 1998. Lens a empoché 19 points (sur 27 possibles) contre les cinq derniers du classement, soit seulement trois de plus que contre... les cinq premiers. Les deux dernières journées de Ligue 1 mettront Ajaccio (19e) et Auxerre (15e) sur la route des Nordistes. L'occasion parfaite de rectifier le tir.