Ligue des champions : Igor Paixao, un doublé qui lève les doutes autour de la recrue la plus chère de l'histoire de l'OM

Cela faisait treize ans que le public marseillais attendait d’assister à une victoire de l’OM à domicile en Ligue des champions. Mais leur tension s’est vite transformée en euphorie, mardi 30 septembre, quand Igor Paixao a délivré le club phocéen avec deux buts en tout début de match (6e et 12e) pour lancer le festival marseillais contre l’Ajax Amsterdam (4-0). Recrue la plus chère de l’histoire de l’OM, le Brésilien de 25 ans a levé les doutes qui commençaient à l'entourer après des premiers pas hésitants. 

Qui mieux qu’un ancien joueur du Feyenoord Rotterdam pour assommer l’Ajax Amsterdam, club rival aux Pays-Bas ? Igor Paixao avait déjà martyrisé les Ajacides lors de son passage en Eredivisie (4 buts en 7 matchs) et a récidivé mardi soir. Les supporters marseillais ont ainsi découvert le véritable Paixao, celui qui avait marqué 18 buts et 19 passes décisives avec le Feyenoord la saison dernière, dont une réalisation en barrage aller de Ligue des champions pour éliminer le Milan AC.

Des premiers matchs à l'OM qui laissaient le public sur sa faim

Car depuis son arrivée sur la Canebière début août, le Brésilien n’avait pas encore montré l’étendue de son talent. Gêné par une lésion musculaire à la cuisse, il a connu une préparation tronquée, mais était enfin titulaire lors des deux derniers matchs de l’OM, contre le PSG et Strasbourg, sans briller. Les doutes se sont alors installés auprès d’un public peu patient. Le sujet s'est même invité en conférence de presse, à la veille de recevoir l'Ajax. "Je n’aime pas trop cette question. Il n'est pas dans une condition optimale depuis sa blessure. Il est fort, il l'a déjà montré en Ligue des champions. Mais il n'est pas à 100%, c'est normal car il est resté deux mois sans jouer", l’a alors défendu Roberto De Zerbi, le coach marseillais. 

"Il a beaucoup de qualités. Il peut faire la différence sur un match, il est très talentueux. C'est un super bon gars aussi en dehors du terrain, humble. On est content de l'avoir avec nous", a ajouté son coéquipier Matt O’Riley. Et les Marseillais ont effectivement dû être contents de le compter parmi eux quand le Brésilien a inscrit deux buts sur ses quatre premiers ballons touchés de la partie. "Je suis très heureux, grâce à Dieu j'ai pu marquer. On a donné un grand spectacle devant ma famille qui m'a soutenu", a savouré le héros du soir au micro de Canal+.

Mais Igor Paixao ne s’est pas contenté de marquer, puisqu’il était aussi à la récupération dans sa propre surface sur le quatrième but inscrit par Pierre-Emerick Aubameyang, pour lancer un contre, traverser le terrain à toute vitesse, et glisser une vraie passe décisive au Gabonais (52e), entre deux défenseurs adverses. Trop dépendant de Mason Greenwood côté droit la saison dernière, l’OM avait jeté son dévolu sur Igor Paixao cet été pour qu'il devienne le pendant de l'Anglais sur l'autre aile : le Brésilien l'a même éclipsé, face à l'Ajax, au point d'être ovationné à sa sortie à la 62e minute, par le public du Vélodrome, qui l'a adopté.