Open d'Australie : Garcia sortie, Cazaux s'offre une tête de série, Tsitsipas chute, Djokovic perd un set... Ce qu'il faut retenir de la deuxième journée

L'Open d'Australie livre déjà de premières surprises. Au deuxième jour du tournoi, lundi 13 décembre, la tête de série n°11, Stefanos Tsitsipas a déjà quitté les courts. Vainqueur à 10 reprises du tournoi, Novak Djokovic a perdu un set contre l'Américain Basavareddy. En revanche, Iga Swiatek, Coco Gauff, Carlos Alcaraz et Jannik Sinner sont tous passés sans céder la moindre manche, même si l'Italien a dû batailler dans les deux premiers sets face au Chilien Nicolas Jarry 7-6(2), 7-6(5), 6-1. Côté français, Arthur Cazaux et Benjamin Bonzi ont composté leur ticket pour le 2e tour, au contraire de Caroline Garcia.

Cazaux arrache sa qualification au bout du suspense, Rinderknech proche de l'exploit

L'Open d'Australie continue de lui sourire. Huitième de finaliste l'an dernier, Arthur Cazaux a signé une nouvelle performance sur les courts de Melbourne. Au terme d'un match intense, le Français, 78e mondial, s'est imposé face à l'Argentin Sebastian Baez (3-6, 7-5, 6-3, 0-6, 3-6), tête de série n°28. Breaké d'entrée dans le dernier set, le Montpelliérain a renversé la tendance pour décrocher sa place au deuxième tour.

Lui est passé à deux doigts d'une remontada incroyable. Arthur Rinderknech (61e) a fait dérailler l'Américain Frances Tiafoe, tête de série numéro 17, avant de s'incliner en cinq sets 7-6 (7/2), 6-3, 4-6, 6-7 (4/7), 6-3 après quatre heures de combat. Mené deux sets à zéro, le Français de 29 ans, sans solution juque-là, est enfin parvenu à breaker l'Américain à 4-4 dans la troisième manche. Massé au bras droit au début du 5e set et montrant des signes d'épuisement, Tiafoe est parvenu à reprendre l'ascendant in extremis pour s'imposer.

Benjamin Bonzi a également dû s'employer pour plier la rencontre contre le vétéran David Goffin. Le 54e mondial a trouvé les ressources pour emmener le Français dans le jeu décisif, conclu par le 64e mondial à sa cinquième balle de match. 

Récent vainqueur du tournoi ATP 250 de Hong Kong, Alexandre Muller n'a pas su confirmer son bon début de saison face au Portugais Nuno Borges, 33e mondial. Le natif de Poissy s'est incliné en quatre sets 7-6 [7-2], 3-6, 2-6, 5-7.

Caroline Garcia tombe pour son retour, fin de parcours pour Léolia Jeanjean

De retour sur le circuit après une pause de trois mois, Caroline Garcia a été battue par l'ancienne n°1 mondiale, Naomi Osaka 6-3, 3-6, 6-3 en 1h45. La Japonaise a ainsi pris sa revanche sur la Française, qui l'avait vaincue l'an dernier au même stade ici-même. Même issue pour Léolia Jeanjean. Sur les 23 Français engagés lors des qualifications, la Tricolore avait été la seule à valider son billet pour le grand tableau. Mais la joueuse de 29 ans (149e à la WTA) a buté sur la Britannique Jodie Burrage (173e) 6-2, 6-4. 

Stefanos Tsitsipas se fait surprendre, un set d'échauffement pour Novak Djokovic 

Tête de série n°7, Novak Djokovic n'a pas survolé les débats lors de son entrée en lice contre Nishesh Basavareddy. Invité, l'Américain de 19 ans, 107e au classement ATP, s'est offert de très belle manière la première manche. Plus mobile, plus sûr de lui, l'ancien n°1 mondial a ensuite pris le match en main pour s'imposer 4-6, 6-3, 6-4, 6-2 en trois heures.

La première sensation du tournoi est tout de même venue d'un autre Américain. Alex Michelsen, 20 ans et 42e mondial, qui participe à son deuxième Open d'Australie, s'est offert le scalp de Stefanos Tsitsipas, tête de série numéro 11 et finaliste à Melbourne en 2023 (7-5, 6-3, 2-6, 6-4). Un "début de match très lent" n'a pas contribué à mettre le Grec sur de bons rails : "Je ne m'attendais pas à ce que cela se passe ainsi, a-t-il expliqué en conférence de presse. Cela a engendré de la frustration et, disons-le, de l'insécurité dans mon approche du jeu." Stefanos Tsitsipas ne s'était plus incliné aussi tôt dans le tournoi depuis 2018.