: Interview "J'espère faire un grand match et me faire plaisir", déclare Richard Gasquet qui prendra sa retraite après Roland-Garros

Les organisateurs des Internationaux de Paris ont confirmé, jeudi 17 avril, l'hommage qui sera rendu à Rafael Nadal, 14 fois vainqueur du tournoi et retraité depuis novembre. Deux autres Français seront mis à l'honneur par le tournoi : Mary Pierce, le 5 juin, pour les 25 ans de son unique titre à la porte d'Auteuil et Richard Gasquet, qui a annoncé raccrocher ses raquettes après son dernier match à Roland-Garros. Le tennisman n'arrive pas encore à se projeter mais il se confie en exclusivité à franceinfo avant ce grand moment d'émotion.

franceinfo : C'est la dernière ligne droite avant Roland-Garros. Juste avant, vous allez participer aux tournois "Challenger" d'Aix-en-Provence et de Bordeaux. Comment abordez-vous cette dernière ligne droite ?

Richard Gasquet : C'est sûr que ça fait toujours un peu bizarre parce que j'ai commencé quand même assez jeune le tennis. Il faut bien une dernière fois. Il y a eu une première fois en 2002 et il y aura une dernière en 2025. Ce n'est pas un problème mental, c'est vraiment que ça devient physiquement trop difficile. Il y a beaucoup trop d'années derrière. Il y a le corps qui tire. Malgré ça, j'arrive quand même à jouer et à faire des matchs pas mal, mais cela demande beaucoup trop d'efforts pour moi et pour réussir à gagner.

Arrivez-vous à vous projeter sur ce dernier tournoi de Roland-Garros ?

Quand je suis rentré la première fois sur le Central lors de mon premier Roland-Garros, j'avais 16 ans [15 ans et 11 mois exactement] et c'était une expérience incroyable. Quand tu t'arrêtes, c'est un peu la même chose. On ne sait pas trop à quoi s'attendre, c'est difficile à dire. On verra le tableau et voir déjà qui je vais jouer.

On a toujours une appréhension, on sait que les fins sont difficiles. On l'a vu dernièrement avec quelques joueurs. Quand tu t'arrêtes, c'est forcément que tu es moins fort, tu n'as plus le même niveau. Il ne faut pas se mettre un stress particulier. On verra bien ce qui va arriver mais c'est forcément particulier de jouer une dernière fois à Paris, à Roland-Garros. En tout cas, je vais essayer d'en profiter au maximum avec le public, de me faire plaisir, pour ensuite passer à autre chose.

Y a-t-il une appréhension particulière avant ce dernier match ?

En tout cas, je suis heureux de pouvoir réaliser mon dernier match de tennis professionnel à Roland-Garros. J'espère faire un grand match et me faire plaisir. En France, on a la chance de jouer notre dernier match à Roland-Garros, ce n'est pas donné à beaucoup de joueurs de pouvoir faire ça dans leur pays. J'ai cette chance et j'espère en profiter du mieux possible.

Comment imaginez-vous cet hommage ? Que voulez-vous voir autour de vous à ce moment-là ?

Je n'y ai pas trop réfléchi. On verra bien qui sera présent et quel jour je vais jouer, des choses qui sont difficiles à dire aujourd'hui. Je pense qu'il y aura les joueurs français, les amis autour, ma famille et après on verra bien qui viendra sur le court. Je n'en ai pas trop parlé encore, je n'ai pas trop défini les choses, mais je vais essayer de voir ce que j'ai envie de faire. La seule chose que je peux prévoir, c'est d'arriver le plus en forme possible. Après ce sera forcément particulier de jouer une dernière fois à Paris, devant son public, dans une place aussi incroyable que Roland-Garros. Forcément, ça fait bizarre.