Vendée Globe : pour sa première participation, Yoann Richomme s'offre la deuxième place, plus de 22 heures après Charlie Dalin

"Je ne sais pas si j'en ai rêvé mais on l'a fait." Le skippeur de Paprec Arkea, Yoann Richomme, a pris la deuxième place du Vendée Globe derrière Charlie Dalin (Macif), mercredi 15 janvier. Pour pouvoir célébrer en journée, il a volontairement levé le pied dans la nuit et franchi la ligne d'arrivée au large des Sables d'Olonne (Vendée), à 7h12, à bord de son Imoca Paprec Arkéa. A 41 ans, le Varois a bouclé son premier tour du monde en solitaire, sans assistance et sans escale, en 65 jours 18 heures 10 minutes. 

A la lutte avec Charlie Dalin depuis le passage du point Némo et après avoir franchi en tête le Cap Horn, Yoann Richomme termine finalement en 22 heures 47 minutes et 13 secondes après son rival. "Le rythme était incroyable. J'ai essayé de faire ce que je sais faire [...]. Charlie était imbattable, stratosphérique et je suis ravi pour lui", a-t-il confié à l'arrivée, revêtu d'un ciré rouge et d'un bonnet gris.

En tête de la course à 76 reprises, le skippeur Paprec Arkea a été impressionnant dans les mers du Sud avant de laisser s’échapper Charlie Dalin, nouveau recordman de l’épreuve, dans la remontée de l’Atlantique. Avec son Imoca signé Koch et Finot-Conq, mis à l’eau en février 2023, le Français peut tout de même se targuer d’avoir établi un nouveau temps de référence, entre les Sables d’Olonne et le Cap Horn en 43 jours 11 heures et 25 minutes de navigation.

"Ça a été un match incroyable avec lui, c'est son premier Vendée et on dirait qu'il a fait ça toute sa vie. C'est grâce à lui qu'on a fait ce tour du monde en si peu de temps", a salué Charlie Dalin après son arrivée à terre mardi.

Un statut de favori respecté avec son comparse, Charlie Dalin

Les deux hommes se connaissent bien. Colocataires à Port-la-Forêt en 2011 au moment d’intégrer le pôle Finistère course au large, ils ont fait équipe lors de la Transat AG2R, en double, en 2016. La même année, Yoann Richomme avait même battu pour cinq petites minutes Charlie Dalin sur la Solitaire du Figaro.

Double vainqueur de cette course (2016 et 2019), tout comme de la Route du Rhum (2018 et 2022 en Classe40), Yoann Richomme faisait partie des favoris de la course - en compagnie du Havrais - malgré son arrivée tardive en Imoca, en 2023. "Avant de partir, j’avais l’angoisse de passer au travers, de faire une mauvaise place. Mais aussi de ne pas avoir vu un bout de terre. J’ai été assez émerveillé lors de ce tour du monde", a avoué l’architecte naval de profession.

En plus de réussir sa course, le Varois a millimétré son arrivée afin d’enchaîner son passage de la ligne d'arrivée avec la remontée du chenal. Ne reste maintenant plus qu’à "partager ce résultat et à le fêter dignement".