: Reportage "On découvre Paris à 360 degrés" : on a visité en avant-première les tours de Notre-Dame

Emmanuel Macron est de retour à Notre-Dame de Paris vendredi 19 septembre. Il inaugure dans la matinée les tours de la cathédrale à la veille de leur réouverture au public. Elles étaient fermées depuis l'incendie du 15 avril 2019. Franceinfo a pu s'y rendre en avant-première, avec un parcours de visite inédit. La visite des tours de Notre-Dame se fait exclusivement sur réservation mais pour le week-end des 20 et 21 septembre, tous les créneaux sont complets depuis lundi.

"C'est parti pour 424 marches à gravir jusqu'en haut des tours de Notre-Dame", lance notre guide. Dans l'escalier, des panneaux indiquent régulièrement le nombre de marches qu'il reste à monter, avec assez vite un premier palier, après quelques dizaines de marches. Dans cette salle sont exposées deux chimères déposées lors du chantier de restauration et remplacées depuis par des copies.

Le temps de reprendre son souffle et nous voilà repartis. Au deuxième niveau, au deuxième palier, dans la salle des quadrilobes, nous attend Philippe Jost, le président de l'établissement public chargé de la restauration de Notre-Dame. "Il y a aussi cette nouveauté spectaculaire de l'escalier à double révolution, qui est là sous nos yeux, qui est un ouvrage incroyable, décrit-il. C'est un escalier hélicoïdal, donc tournant. À double révolution, cela signifie qu'il y a une vis montante et une autre descendante, on peut descendre et monter sans se croiser. Cette montée dans cet escalier en bois à double révolution nous donne des points de vue sur le beffroi de la tour sud tout simplement exceptionnels. C'est très spectaculaire, très impressionnant."

Impressionnante aussi la vue sur le Panthéon depuis la galerie des chimères, nouvelle étape dans notre ascension. "On reprend la montée via un petit escalier en colimaçon en pierre pour aller tout en haut de la tour, poursuit la guide. On fait une petite étape pour reprendre son souffle. Et plus on monte, plus l'escalier est étroit. Et nous voici tout en haut de la tour, avec une vue extraordinaire sur Paris. On a vraiment l'impression de dominer Paris."

"On est entre terre et ciel, les tours de la cathédrale ont été construites pour ça."

Marie Lavandier, présidente du Centre des monuments nationaux

à franceinfo

Nous nous retrouvons sur la terrasse à 69 mètres de hauteur. "On découvre Paris à 360 degrés, on comprend à quel point Notre-Dame est véritablement au cœur de Paris, relève Marie Lavandier, la présidente du Centre des monuments nationaux, qui gère les tours de Notre-Dame. On découvre aussi la cathédrale vue d'en haut, la nef, le transept. Et puis évidemment la flèche, entièrement reconstruite à l'identique. On voit très bien ici les sculptures des apôtres. Là, ce sont les originaux du XIXe siècle, puisqu'ils avaient été enlevés quelques semaines avant l'incendie, pour restauration."

"On tutoie les bourdons", ces deux énormes cloches

Nous amorçons ensuite la descente depuis le haut de la tour sud. Retour à la galerie des chimères pour la suite de la visite, par l'escalier à double révolution, pour rejoindre les deux bourdons de Notre-Dame. "C'est merveilleux, on est presque au sommet de ce qu'on appelle le beffroi, cette architecture de bois qui est faite non seulement pour supporter les bourdons, ces énormes cloches de Notre-Dame, mais pour les empêcher, quand ils sonnent, de démolir les tours de pierre par la force de leur mouvement et de leurs vibrations, poursuit Marie Lavandier. J'aime bien dire que lorsqu'on arrive sur ce tout petit palier, on tutoie véritablement les bourdons : le bourdon Marie, qui pèse un peu plus de six tonnes, et Emmanuel, qui pèse plus de 13 tonnes, qui a l'un des plus beaux sons du monde, et qui est la deuxième plus grosse cloche de France, datant de 1686."

Après les bourdons, nous reprenons les escaliers à double révolution et nous descendons pour rejoindre la cour des citernes. "Nous sommes entre les deux tours, la tour sud et la tour nord, avec une vue fantastique sur les chimères, commente la guide. Et puis aussi cette possibilité d'avoir un aperçu de la charpente refaite de cette fameuse 'forêt' de Notre-Dame, au travers d'une vitre, parce qu'évidemment, on ne pénètre pas dans la charpente de Notre-Dame."

C'est ici que s'achève le parcours après un peu moins d'une heure de visite. Il est temps maintenant de redescendre par la tour nord, une création sonore de la compositrice Valérie Vivancos nous accompagne jusqu'en bas.