Reportage "Une sensation de liberté" : à Lyon, les locaux comme les touristes conquis par les navettes fluviales

La ville de Lyon a lancé son premier service fluvial, mi-juin. Les bateaux relient le quartier de Vaise industrie à Confluence, le long de la Saône. La liaison connaît un véritable succès depuis son lancement.

franceinfo - Matthieu Bonhoure

Radio France

Publié le 03/08/2025 09:36

Temps de lecture : 2min

A Lyon, les navettes fluviales font le plein depuis leur lancement en juin 2025. (MATTHIEU BONHOURE / RADIO FRANCE)

C'est un moyen de transport disparu au début du XXe siècle qui fait son retour. Les bateaux bus font partie du réseau de transport en commun de la ville et sont de retour sur la Saône depuis le 18 juin. On les appelle les Navigône. Et ils font un tabac, avec plus de 35 000 voyages sur cette ligne depuis sa mise en service. Elle attire des touristes mais aussi des Lyonnais qui redécouvrent leur ville.

Une longue file de voyageurs attend l'arrivée du bateau. Son nom : le Vaporetto, clin d'œil à Venise. Sergio, le capitaine, accueille les passagers. Un simple abonnement ou un ticket spécial permet de monter à bord. Départ en douceur, 15km/h maximum sur la Saône.

À l'intérieur du bateau, du bois un peu partout. Dehors, les jolis immeubles du Vieux Lyon. "Il y a des moments où on se dit 'c'est bien, je suis payé pour faire ça, avec un cadre de travail comme ça'," raconte Sergio qui devient même un peu la star de la ligne : les "'Je veux faire une photo avec vous, Capitaine' des enfants font partie de ces bonheur de tous les jours. Des petites choses qui font que le travail est agréable", s'attendrit-il.

Sergio, le capitaine du "Vaporetto", aux commandes sur la Saône. Août 2025 (MATTHIEU BONHOURE / RADIO FRANCE)

Un franc succès

À certains arrêts, il faut même refuser du monde, le bateau est plein. Les voyageurs regardent tous à travers les fenêtres. Catherine habite tout près de Lyon et découvre ce bateau pour la première fois. Elle est émerveillée, aux côtés de ses "deux amies australiennes" explique-t-elle. L'une d'elles, Julie, se sent "chanceuse d'être là. On a remarqué qu'il n'y avait pas vraiment d'activités sur l'eau, ici. S'il y avait un fleuve comme ça en Australie, on en profiterait avec plein de choses différentes."

Pour Catherine, "c'est l'occasion de leur montrer". La veille, "on a fait le tour sur terre et aujourdh'ui on le fait en bateau. Ce qui est chouette, c'est de voir les ponts, on voit l'architecture, le dessous. C'est très joli." Cheveux au vent, lunettes de soleil, Francine, Lyonnaise, grand sourire, des étoiles dans les yeux juge le spectacle "extraordinaire." Elle ressent "une sensation de liberté. Et puis on redécouvre les quais et plein de choses. C'est vraiment top, c'est une très bonne idée, j'espère que ça va perdurer", souhaite-t-elle.

Le service va même se développer, pour passer de deux à quatre bateaux au printemps prochain, avec un passage toutes les 15 minutes en heure de pointe.

Le succès des navettes fluviales sur la Saône : reportage à Lyon de Matthieu Bonhoure