Protection des dauphins : l'ONG Sea Shepherd expose sur le Vieux-Port de La Rochelle un cadavre de cétacé échoué mardi en Vendée

"La pêche a repris depuis quatre jours et on a déjà un dauphin dans les filets", constate mercredi 26 février l'ONG Sea Shepherd après la reprise de la pêche dans le golfe de Gascogne. L'ONG de protection des espèces marines expose mercredi un cadavre de dauphin sur le Vieux-Port de La Rochelle, comme a pu le constater le journaliste d’"ici La Rochelle" (ex-France Bleu) présent sur place.

Selon Natacha, coordinatrice de mission pour Sea Sheperd France, l'animal a été retrouvé mardi échoué sur la plage du Petit Pont à Brétignolles-sur-Mer, en Vendée. Le cadavre présente des traces caractéristiques des filets utilisés pour la pêche. Elle affirme qu'il porte "les mêmes traces que tous les dauphins pris dans les filets, c'est-à-dire des marques bien visibles sur le rostre et les nageoires". "Comme les dauphins ont besoin de remonter toutes les huit minutes pour respirer [...], ils essaient de se débattre pour en sortir, mais les filets sont tellement fins qu'ils les coupent, comme des lames de rasoirs", explique la représentante de l'ONG.

Des milliers de dauphins tués chaque année, selon Sea Sheperd

Les militants présents sur place brandissent une pancarte affichant le message, "des milliers de dauphins sont massacrés chaque année en France pour que vous mangiez du poisson". L'action de sensibilisation se déroule dans le contexte de la fin de l'interdiction temporaire de la pêche dans le golfe de Gascogne pour protéger les dauphins. Par décision du Conseil d'Etat, les bateaux de pêche de plus de 8 mètres ont eu interdiction de quitter le port entre le 22 janvier et le 20 février. Cette mesure, déjà mise en place en 2024, vise à protéger les dauphins lors de leur période de reproduction.

Cette opération choc est réalisée dans le cadre du programme "Operation Dolphin Bycatch" de l'association, qui vise, selon elle, à rendre public le nombre de dauphins tués au large de la côte atlantique française. Sur son site, Sea Shepherd avance les chiffres d'une moyenne de 6 000 dauphins tués chaque année par des bateaux de pêche et des chalutiers industriels.