Séisme : par quoi sont causés les tremblements de terre ?

Un tremblement de terre est une libération brutale d'énergie dans la croûte terrestre. Cette énergie provient du cœur de la Terre. Les éléments radioactifs présents depuis 4,5 milliards d'années génèrent une forte chaleur. Cette chaleur crée des mouvements qui font se déplacer la croûte qui recouvre notre planète. Cette croûte est divisée en plaques tectoniques.

Une énergie équivalente à 8 000 bombes d'Hiroshima

Ces plaques bougent de quelques centimètres par an. C'est dans les zones de frottement, le long de leurs frontières, qu'on enregistre la plupart des tremblements de terre et les éruptions volcaniques. Lorsque deux plaques sont bloquées dans leur mouvement naturel, l'énergie et les tensions s'accumulent, parfois pendant des siècles, jusqu'à la rupture soudaine. L'énergie accumulée se libère sous la forme d'ondes sismiques qui font trembler le sol. En 2011, lors du séisme de Tōhoku (Japon), l'énergie libérée équivalait à celle de 8 000 bombes d'Hiroshima.

Retrouvez l'intégralité du reportage dans la vidéo ci-dessus.