"On avait pris ce funiculaire dans l'après-midi" : le "choc" des habitants et touristes après l'accident mortel à Lisbonne

Une "tragédie sans précédent" selon le maire de la capitale portugaise. Le déraillement d'un des funiculaires emblématiques de Lisbonne, qui s'est encastré dans un immeuble au bas d'une pente, a fait au moins 17 morts et 21 blessés, dont une Française selon le quai d'Orsay, mercredi 3 septembre, dans un quartier très touristique de la ville. Sous le choc, le pays observe jeudi une journée de deuil national.  

Des images diffusées sur les réseaux sociaux montrent les instants suivant immédiatement le drame : Un amas de ferraille est tout ce qu'il reste de ce funiculaire de Gloria, symbole touristique de Lisbonne, totalement disloqué contre un mur, après n'avoir apparemment pas pris le virage en bas de la rue qu'il empruntait.

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Un témoin de l'accident a déclaré à la chaîne SIC avoir vu le funiculaire descendre "à toute vitesse" sur la pente abrupte où il circule quotidiennement, avant de heurter un immeuble: "Il a percuté un bâtiment avec une force brutale et s'est effondré comme une boîte en carton, il n'avait aucun frein", a raconté cette femme. 

"C'est la première fois en 140 ans de service"

Devant la carcasse de tôles, Fernando, de passage dans la capitale, n'en revient pas. "C'est une tragédie que personne n'attendait dans une ville comme Lisbonne, qui accueille autant de touristes. C'est un choc de savoir que 15 personnes ont perdu la vie ici... C'est brutal et ça me désole profondément. C'est un accident sans précédent dans l'histoire de la ville", glisse-t-il à franceinfo. 

Joaquim, qui habite à deux rues du funiculaire, reste interdit devant les dégâts : "Je l'ai déjà utilisé des milliers de fois, je n'ai jamais eu aucun problème. Ca peut arriver hélas, mais c'est la première fois en 140 ans de service", tient-il à faire remarquer. D'après le site des Monuments nationaux, ce funiculaire a été construit par l'ingénieur franco-portugais Raoul Mesnier du Ponsard, et inauguré en 1885. Il a été électrifié à partir de 1915. 

"C'est celui qu'on avait pris dans l'après-midi"

Robert et Corine, eux, mesurent leur chance. Ces Toulousains en vacances à Lisbonne ont découvert en début de soirée à la télé que l'un des quatre funiculaires lisboètes avait déraillé. Ils ont très vite réalisé qu'ils avaient échappé au pire. "On ne savait pas lequel c'était, et ma femme a regardé sur le plan et effectivement, c'est bien celui qu'on avait pris dans l'après-midi. Ca nous a foutu un choc. Derrière ma fille a essayé de nous appeler, j'ai vu l'appel, elle a eu peur...", confie le touriste.

Une enquête a été ouverte. Selon les premiers éléments rapportés par la presse portugaise, c'est la rupture d'un câble, reliant les deux funiculaires circulant sur cette artère pentue, qui est à l'origine du drame.