AOL, l'un des pionniers de l'internet grand public, va éteindre ses derniers modems fin septembre

L'entreprise, qui s'est fait connaître dans le monde entier grâce, notamment, au bruit caractéristique de ses modems, l'a annoncé sur son site internet.

Julien Ricotta

Radio France

Publié le 12/08/2025 14:44

Temps de lecture : 2min

L'entreprise AOL va désactiver ses derniers modems internet à la fin du mois de septembre 2025. (LEON NEAL / AFP)

C'est un bruit reconnaissable entre mille, fait de grésillements et de "bips" aigus, qui a accompagné des millions de personnes à travers le monde. Les mythiques modems internet d'AOL, popularisés à partir du milieu des années 1990, vont être désactivés le 30 septembre. C'est ce qu'a annoncé l'entreprise américaine dans une note de blog, comme l'ont repéré les médias américains le lundi 11 août, dont ABC News et le New York Times. "AOL évalue régulièrement ses produits et services et a décidé de mettre fin à l'accès internet par ligne commutée [à l'aide d'une prise téléphonique traditionnelle]", écrit l'un des pionniers de l'internet grand public.

"Ce service et les logiciels associés, le logiciel AOL Dialer et le navigateur AOL Shield, optimisés pour les anciens systèmes d'exploitation et les connexions internet par ligne commutée, seront supprimés", explique AOL. L'entreprise n'a cependant pas précisé combien d'utilisateurs sont concernés par cette décision. AOL avait déjà annoncé en 2017 la fin d'AOL Instant Messenger, un service de messagerie instantané pionnier à la fin des années 1990.

Une entreprise rachetée pour 165 milliards de dollars en 2001

Les modems d'AOL, utilisés pour afficher des pages très simples, faites essentiellement de textes, ont été remplacés progressivement par l'ADSL puis la fibre. Des technologies nettement plus rapides qui ont entraîné le déclin de l'entreprise, baptisée America Online à l'origine avant de devenir AOL en 2006. La société avait été rachetée en 2001 par le groupe Time Warner pour 165 milliards de dollars. Elle était devenue l'un des symboles de la bulle internet, qui avait vu la valeur de plusieurs géants du secteur s'effondrer au début des années 2000. En 2015, l'opérateur américain Verizon avait dépensé 4,4 milliards de dollars pour racheter l'entreprise. AOL est aujourd'hui fusionnée avec Yahoo! sous le nom Oath, autre géant déchu d'internet, après son rachat par le fonds d'investissement Apollo Global Management.

En France, Orange a déconnecté 162 villes du réseau ADSL, soit environ 20 000 clients, à la fin du mois de janvier 2025. Le réseau cuivre doit être progressivement débranché d'ici fin 2030, pour être remplacé par la fibre optique sur la totalité du territoire.