Vidéo Donald Trump contre la Nasa : un astrophysicien prédit "une catastrophe"

Publié le 23/05/2025 10:01 Mis à jour le 23/05/2025 11:15

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Édition du jeudi 22 mai 2025

"On ne peut pas juste éteindre puis rallumer la science comme un interrupteur", s'alarme dans cet extrait d'"Envoyé spécial" un astrophysicien mis à la porte de l'agence spatiale américaine, dont le budget pourrait être réduit de 25% par l'administration Trump. Aujourd'hui, le scientifique envisage de quitter les Etats-Unis et pourrait atterrir… à Marseille.

Premières touchées par les coupes budgétaires décidées par Donald Trump, les agences scientifiques américaines mondialement reconnues, comme la Nasa. Depuis qu'Elon Musk a été chargé de réduire drastiquement les dépenses de l'Etat fédéral, de nombreux scientifiques pensent à quitter le pays. C'est le cas de Kartik Sheth, un astrophysicien renommé d'origine indienne, qui a été licencié de l'agence spatiale américaine tout comme une dizaine de ses collègues. Avec eux, toute la tête pensante de la Nasa a été coupée.

Kartik Sheth a postulé à Marseille, où l'université ouvre ses portes aux scientifiques américains. Le salaire y serait bien inférieur, mais pour celui qui a "grandi sans argent en Inde" et était "heureux", peu importe. Peut-être la France sera-t-elle son nouveau pays d'accueil...

Le risque de "passer à côté de plein de découvertes"

"Si on est venus ici, c'est parce qu'en Amérique, les gens peuvent rêver", se souvient-il. Arrivé aux Etats-Unis avec sa famille à l'âge de 14 ans, il a pu réaliser le sien : devenir astrophysicien à la Nasa. Ce rêve l'a propulsé au sommet de la cordillère des Andes, où il a participé à la conception du télescope Alma, l'un des plus puissants au monde. A l'agence spatiale, il a été de toutes les missions phares, comme le télescope James Webb, envoyé en orbite et révélant des images inédites. Aujourd'hui, sa chute est aussi vertigineuse que son ascension a été fulgurante.

Sous l'impulsion du milliardaire Elon Musk, à la tête du Département de l'Efficacité gouvernementale et patron de Space X, la priorité est désormais à la conquête spatiale. La recherche passe au second plan, avec un budget scientifique qui pourrait être divisé par deux. Celui de l'astrophysique pourrait être réduit de deux tiers, alors que "ses bénéfices pour l'humanité sont incroyables, regrette Kartik Sheth. Quand je développais des instruments infrarouges, des technologies aux rayons X pour observer les étoiles ou les galaxies, je ne me suis jamais dit 'Tiens, ça va peut-être servir à détecter un cancer du sein', et pourtant, c'est ce qui est arrivé. Si on arrête l'astronomie, on va passer à côté de plein de découvertes."

Extrait de "Donald Trump contre la science", un reportage à voir dans "Envoyé spécial" le 22 mai 2025.

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