"Nous, les Européens". Forêts primaires, les derniers sanctuaires

"Nous, les Européens" (X) est allé au cœur des derniers sanctuaires sauvages d’Europe : les forêts primaires. Elles sont les témoins vivants d’un monde ancien, préservé de la déforestation, de l’urbanisation, de l’exploitation agricole. Elles ne couvrent qu’une infime surface du territoire de l’Union européenne, et se trouvent principalement en Pologne et à Madère. Pourquoi sont-elles si précieuses ? Comment les préserver ?

Pologne, le dernier refuge des bisons

> LE GRAND REPORTAGE

Ultime vestige des forêts primaires qui couvraient le continent européen, la forêt de Białowieża s’étend sur environ 150 000 hectares. Classé au patrimoine mondial de l’Unesco, cet écosystème unique et résilient abrite aujourd’hui une renaissance emblématique, celle du bison d’Europe. Mais des menaces pèsent sur Białowieża : déforestation et tensions liées au contexte international. Le renforcement de la frontière entre la Pologne et la Biélorussie pourrait aussi avoir des conséquences sur la biodiversité.

Un reportage d'Alexandre Paré et Philippe Maire. 

> SUR LE TERRAIN 

À Madère, les laurisylves, ces forêts subtropicales vieilles de plusieurs millions d’années, offrent un refuge unique à des espèces endémiques. Eléonore Gay part au cœur de cet environnement unique, avec le guide Antoine Lammertyn. Elle rencontre aussi Helder Spinola, chercheur de l'université de Madère, pour évoquer les menaces qui pèsent sur la forêt, et Elsa Araujo, présidente de l'association de défense de l’environnement Quercus.

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