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Expliquez-nous la MGM, la Métro-Goldwyn-Mayer

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Le studio américain de cinéma fête ses 100 ans mercredi. Avec des hauts et des bas, la MGM, est l'un des studios qui ont fait l'âge d'or d'Hollywood.

Mathilde Bouquerel

Radio France

Publié le 17/04/2024 11:53

Temps de lecture : 1min

La MGM fête ses 100 ans en 2024. Photo d'illustration. (OZGE ELIF KIZIL / ANADOLU AGENCY / AFP)

Son célèbre lion rugissant a fait le tour du monde. L'histoire de la Metro-Goldwyn-Mayer commence en 1924, quand le magnat du cinéma Marcus Loew décide de racheter et fusionner trois sociétés : Metro Pictures, Goldwyn Pictures et Louis B.Mayer Pictures.

Dans les années 1930, la MGM devient la plus importante société de production d'Hollywood, devant la Paramount, 20th Century Fox ou la Warner. Elle produit alors des classiques comme la série des Tarzan, Autant en emporte le vent ou encore Le Magicien d'Oz.

Après la Seconde Guerre mondiale, la MGM se spécialise dans les comédies musicales et sort notamment le cultissime Chantons sous la pluie en 1952. Le studio signe les plus grandes stars du genre comme Gene Kelly, Franck Sinatra ou Fred Astaire

De l'âge d'or à Amazon

Mais les problèmes commencent à l'aube des années 1960, avec la concurrence de la télévision, dont les foyers s'équipent de plus en plus. En 1957, la MGM enregistre son premier échec commercial d'envergure avec le film L'Arbre de vie, qui laisse un gros trou dans les caisses. À partir des années 1970, c'est la valse des dirigeants, le milliardaire Kirk Kerkorian rachète puis revend le studio, trois fois de suite. Jusqu'en 2005, la MGM, exsangue, finit entre les mains d'un consortium dirigé par Sony.

Et en mars 2022, le studio a encore changé de propriétaire. C'est Amazon qui a racheté la Metro-Goldwyn-Mayer pour près de 8,5 milliards de dollars. Le géant du net met ainsi la main sur un très riche catalogue de films, notamment la franchise James Bond. Un argument de poids pour concurrencer Netflix et Disney+.