"Il va y avoir une nouvelle page de l'histoire du tennis à créer", dit Justine Henin en évoquant les adieux de Rafael Nadal à Roland-Garros

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Très émue, l'ancienne championne revient longuement sur l'hommage rendu dimanche par l'organisation du tournoi à Rafael Nadal, qui a pris sa retraite à la fin de la saison dernière, après notamment 14 victoires à Roland-Garros.

Laurent Valière

Radio France

Publié le 26/05/2025 17:31

Temps de lecture : 1min

Joueuse de tennis belge. (FRANCEINFO / RADIO FRANCE)

Numéro 1 mondiale de tennis durant 117 semaines, avec quatre tournois remportés à Roland-Garros entre 2003 et 2007, deux US open, un open d’Australie, la Belge Justine Henin a aussi été championne olympique de tennis. Pendant 15 jours, elle va participer au tournoi de Roland-Garros 2025, en tant que consultante pour France Télévisions.

Invitée sur franceinfo, elle revient longuement sur l'hommage rendu dimanche 25 mai à Rafael Nadal, qui l'a beaucoup émue :"Rafa, je l'ai vu évoluer d'année en année, raconte-t-elle, et quand il dit que c'est sa 'maison', que c'est 'presque une deuxième famille', on sent cette authenticité. Moi je l'ai vraiment vécue au quotidien, son respect d'aller voir toutes les personnes de l'organisation, leur dire au revoir, avoir des moments privilégiés avec eux... Ce n'était pas feint du tout."

"Rafael Nadal l'a exprimé lui-même, ce n'est pas celui qui partage le plus ses émotions, et hier on a eu accès à toute son humanité, c'est ça qui a touché les gens."

Justine Henin
à franceinfo

Un grand vide et le début d'une nouvelle ère

"On va devoir faire le deuil de cette époque incroyable, affirme l'ancienne championne avec nostalgie, ça laisse un grand vide pour Novak Djokovic. Quel vide pour lui, après avoir vécu avec Federer et Nadal... Et nous, on va devoir accepter que cette époque est derrière."

Mais si cette ère qui touche à sa fin a été d'"une émulation incroyable", tous ces joueurs ont aussi "plombé le suspens pendant des années", plaisante Justine Henin. "Donc il va y avoir une nouvelle page de l'histoire du tennis à créer", conclut la Belge qui se réjouit d'un tournoi particulièrement ouvert cette année, pour les hommes comme pour les femmes.