Les volcans d’Auvergne sont moins endormis qu’il n’y paraît

Si la dernière éruption remonte à 6 700 ans, récemment des signes d’activité ont été observés dans les montagnes du Massif central.

Anne-Laure Dagnet

Radio France

Publié le 13/08/2025 08:24

Temps de lecture : 2min

Vue aérienne de la chaîne des Puys (photo d'illustration). (THIERRY ZOCCOLAN / AFP)

Que se passe-t-il sous les montagnes du Massif central ? Ça bouillonne, mais très en profondeur, à une trentaine de kilomètres sous la surface. Grâce à la centaine de stations sismiques qu’ils ont installées sous les volcans d’Auvergne, des chercheurs de l’Institut des Sciences de la Terre ont détecté des "séismes profonds de longue période", c'est leur nom scientifique.

Ces séismes peuvent être déclenchés par le dégazage d’un magma ancien, ou par la formation d’un magma plus récent. Le magma, c’est de la roche en fusion. En résumé, ils ont décelé une activité, plus précisément sous les volcans de la chaîne des Puys et de la région du Pavin.

Est-ce que ça augure une nouvelle éruption ?

Probablement une nouvelle éruption viendra mais pas dans l’immédiat, parce que cette activité reste infime par rapport à ce qui se passe sous d’autres volcans. Grâce à leur dispositif de surveillance, les chercheurs ont observé une dizaine de séismes très profonds depuis 2021, et ce n’est rien par rapport à des volcans très actifs comme l’Etna, par exemple, qui produisent des centaines de séismes de ce type tous les jours.

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Ces volcans d'Auvergne sont endormis depuis près de 7 000 ans, et il est impossible de prévoir la prochaine éruption. Cela peut se compter en centaines d'années ou en années tout court. Mais il y a des signes avant coureurs, on ne passe pas d’un volcan endormi à une éruption comme ça. D’abord, il y a des séries de petits tremblements de terre, qui sont décelés grâce à des appareils qui surveillent l'activité sismique. Et puis le sol se déforme, là encore, il y a des dispositifs pour le mesurer, des gaz s’échappent du volcan et la chaleur augmente. Tout cela indique que le magma monte à la surface. Pour les volcans d’Auvergne, on en est encore loin.