Arthur Jugnot raconte le dessin animé "Il était une fois…" sur scène : "Mon seul moteur, c'est de m'amuser"

Arthur Jugnot est acteur, metteur en scène, producteur de cinéma. Il a grandi en coulisses des tournages des films avec les troupes qui entouraient son père, ce qui lui a donné envie aussi de créer ses moments forts de partage d'émotion, de rires et parfois de larmes. Il aime le cinéma autant que le théâtre, même si on a le sentiment que le théâtre a une saveur particulière chez lui, avec la mise en scène. Ce qui l'anime depuis son plus jeune âge, c'est la curiosité et la soif d'apprendre et il a trouvé le projet qui lui a permis de trouver le parfait équilibre entre son enfance et sa vie d'adulte. Jusqu'au 27 février 2026, les spectateurs et fans de la saga culte et des séries télévisées Il était une fois... diffusées sur France 3, Netflix, Arte, Canal+, Gulli, pourront découvrir le spectacle écrit à quatre mains avec Hélène Barillé au Théâtre de la Renaissance à Paris.

franceinfo : Vous êtes à l'origine de cette adaptation, plusieurs générations ont grandi devant cette série culte, est-ce que c'est votre cas ?

Arthur Jugnot : C'est complètement mon cas. C'est pour ça que je fais ce spectacle, c'est pour ne pas grandir.

Comment est-ce que vous avez découvert Il était une fois... ?

Je suis né avec, j'ai grandi avec et puis en plus, il y a Il était une fois la vie, Il était une fois, l'espace, Il était une fois l'homme, il y a sept séries. Donc quand ça a commencé, je n'étais pas né. Ma génération est très Il était une fois la vie qui est vraiment quelque chose qui était très fort pour nous. On apprenait et on avait même, je me souviens des éditions Atlas, avec des petits bouts de corps, des bouts d'oreille pour comprendre ce qu'il y avait dans le corps humain.

"C'est une vraie madeleine de Proust et c'est une façon surtout d'apprendre en s'amusant."

Arthur Jugnot

à franceinfo

Moi, j'essaye de faire le contraire, j'essaie d'amuser les gens et après s'ils apprennent un petit truc en plus, tant mieux.

Il y a toujours l'émerveillement dans tout ce que vous faites, c'est la condition sine qua non pour vous attaquer à un projet. Là, on s'adresse à toute la famille avec Il était une fois...

On est sur ce qu'on appelle du Pixar. L'idée, c'est de faire toutes sortes de lectures du plus petit de trois ans, jusqu'à la grand-mère qui vient en se disant, je vais m'ennuyer et qui finalement passe un super temps. Mais oui, on a plein de lectures et en tout cas moi mon but, c'est vraiment de prendre du plaisir. Ce genre de spectacle est l'excuse parfaite. Il y a des décors qui descendent, qui montent, on est dans l'espace, après on est sur une plage, on est dans un vaisseau spatial. Il y a des décors de partout et le plaisir d'un metteur en scène, c'est de s'amuser avec ces images-là et le jeune public nous permet d'aller extrêmement loin là-dedans. Mon seul moteur, c'est de m'amuser, et je pense qu'Hélène Barillé, qui m'a confié les rênes de ce projet, s'est rendu compte que je faisais ça par plaisir. Je ne cherche pas à gagner ma vie avec ce spectacle. Ce n'est pas un coup commercial, c'est vraiment un kif. Cette série, elle est emblématique pour moi. C'est coloré, c'est joyeux et on va s'amuser avec ça. On a rajouté des chansons et des chorégraphies qui sont sublimes, il y a une bagarre d'épées, c'est très riche pour les mômes. Ils vont ressortir avec plein d'étoiles dans les yeux.

Le jeu, c'est ça qui vous a attiré vers ce métier, le fait de jouer, de vous mettre aussi au service des autres parce que vous adorez vous mettre au service des autres ?

Oui, je pense que j'aime raconter des histoires. J'aime être sur scène, après, j'ai un parcours de vie qui fait que j'ai été plongé dedans. Donc est-ce que je connais autre chose ? Pas forcément. On dit souvent que quand on a un papa astronome, on connaît les étoiles, ce n'est pas pour ça qu'on les aime. Mais en tout cas, il se trouve que je les ai aimées aussi. Ça marche aussi avec un papa charcutier, j'aurais fait du pâté en croûte. Tout ça pour dire que je pense que toutes ces conversations de jeunesse, sur pourquoi on fait les choses, pourquoi on est un artiste, nous nous nourrissent et nous font avancer.

Est-ce que ce qui vous habite et ce qui vous anime depuis le début, ce n'est pas le fait d'être curieux et d'avoir ce besoin d'apprendre ?

Oui, absolument et je trouve que c'est une qualité formidable chez les autres. Les gens curieux sont, je trouve, des gens fascinants et je suis curieux de tout. Je peux parler pendant huit heures avec un menuisier de comment faire un angle, les choses m'intéressent et c'est ça qui fait qu'on a soif d'apprendre.

"On dit souvent qu'un acteur a un bagage émotionnel pour ressortir des choses. Ce sont les expériences de vie, les voyages et les rencontres qui nous inspirent."

Arthur Jugnot

à franceinfo

Plus on est curieux, plus on remplit notre bagage et plus quand on défait sa petite valise, on a des choses à raconter.

Vous avez toujours gardé cette âme d'enfant aussi et ce regard d'enfant.

Je suis encore un enfant, complètement. J'ai lu une phrase qui m'a beaucoup plu, "ils vécurent enfants et eurent beaucoup d'heureux" et je trouve ça très joli.